Página#12 Libre

Cuarenta y cuatro años después de conseguir su única Copa del Mundo, Inglaterra se enfrenta, bajo el mando de Fabio Capello, a la necesidad de vencer a Eslovenia si no quiere cargar con el ridículo de abandonar el Mundial sin victorias. Un triunfo en Puerto Elizabeth garantizaría la clasificación a Inglaterra, pero no el primer puesto del grupo C, ya que Estados Unidos, tiene más goles a favor, podría superarla si vence a Argelia. Un empate podría dejar fuera a Inglaterra en la primera fase, algo que no ocurre desde hace medio siglo.

El ambiente en el equipo no es el mejor para encarar el partido decisivo de la fase de grupos. Los jugadores fueron abucheados cuando se retiraban a los vestuarios tras el empate con Argelia y minutos después recibieron, en el cuarto de duchas, la inesperada visita de un intruso que les recriminó su pobre juego.

Por el contrario, Eslovenia, que se ubica en el primer puesto del grupo después de dos partidos (venció 1-0 a Argelia y empató 2-2 con Estados Unidos), ha ido adquiriendo confianza a medida que el conjunto inglés se descomponía. Su capitán, Robert Koren, se declaró sorprendido por el pobre juego de Inglaterra en este Mundial, aunque advirtió que tiene "jugadores brillantes".

En el otro partido, el equipo estadounidense que dirige Bob Bradley nirá en busca de una victoria ante Argelia para alcanzar los cinco puntos y dejar que ingleses y eslovenos se peleen por la otra plaza con la clasificación asegurada. Con el empate también podrá estar en octavos, pero ya dependerá de la combinación de su resultado con la del otro encuentro, porque en ese caso, si Inglaterra logra la victoria, Estados Unidos quedará fuera del Mundial. Enfrente, la situación de Argelia es más comprometida puesto que sólo le vale el triunfo y puede hasta no servirle. Para lograr pasar tiene que hacer, de entrada, algo que no ha conseguido en 180 minutos: marcar un gol.