Página#12 Libre

Desde Ajdabiya

Sólo una relativamente poca cantidad se está exportando, una fracción del mayor productor de Africa de petróleo antes de que estallara la guerra civil. Pero para Libia Libre, la llegada del buque petrolero Equator ayer al puerto de Tobruk fue una importante declaración de independencia económica. El petrolero comenzará lo que el gobierno rebelde espera sea el principio de un lucrativo comercio internacional mientras es reconocido políticamente por los estados extranjeros como el legítimo representante del pueblo libio.

Un importante secreto rodeaba el viaje del barco registrado en Liberia y de propiedad griega, a pesar de que la costa estaba siendo patrullada por barcos de guerra de la OTAN, que ahuyentarían cualquier intento de las fuerzas navales de Muammar Khadafi de interceptar el buque. Los planes originales para llevar a cabo una manifestación pública en el muelle fueron cancelados en medio del temor de que los leales al régimen pudieran cometer un acto de sabotaje. Alrededor de un millón de barriles de petróleo se estaban exportando, el primer embarque en casi un mes desde la mitad oriental del país. Unos 47 millones de barriles solían venderse al exterior antes de la revuelta de febrero, y los funcionarios de la oposición reconocen que lo que tuvo lugar en la terminal Marsa Al Haringa era de importancia simbólica.

Sin embargo, el colapso del mercado exportador libio impulsó el precio del petróleo a su nivel más alto en dos años y medio y las rentas ganadas por el gobierno rebelde podrían ser usadas para arrancar una economía moribunda. Michelle Wiese Bockmann, de Lloyds’s List, dijo: “Es una señal de que Libia está abierta a los negocios internacionales y a la navegación. Este es el mensaje a otros dueños petroleros”. El crudo estaba destinado a Qatar, el estado del Golfo que reconoció como gobierno legítimo al Consejo Nacional de Transición en Benghazi. Se espera que Italia, que también apoya a los rebeldes, sea uno de los primeros destinos para el petróleo de la oposición. Mientras el impulso comercial del gobierno rebelde se encaminaba, sus fuerzas militares sufrieron otros reveses. Una concentrada descarga de artillería por parte de las tropas del régimen hizo retroceder a los rebeldes 25 kilómetros de la ciudad de Brega. Los rebeldes habían tratado de recapturar los puertos petroleros de Brega y Ras Lanuf después de que ataques aéreos orientales detuvieran el avance de las tropas del régimen.

* De The Independent de Gran Bretaña. Especial para Páginal12.

Traducción: Celita Doyhambéhère.

La versión del gobierno británico y del estadounidense acerca de la muerte de Linda Norgrove en Afganistán se vino abajo ayer con la revelación de que podría haber sido asesinada por las fuerzas de Estados Unidos, que habían sido enviadas para liberarla. El premier David Cameron se vio obligado a retractarse de su afirmación de que la cooperante de 36 años había sido ultimada por uno de sus captores. Por el contrario, el jefe de gobierno británico dijo que una granada arrojada por un soldado estadounidense le habría causado la muerte.

Inicialmente, ninguna de las fuerzas especiales norteamericanas que tomaron parte reportaron haber tirado granadas de fragmentación cerca de Norgrove. Sólo se descubrió después de examinar los videos grabados por las cámaras que llevaron los uniformados. El general David Petraeus, el comandante estadounidense de las fuerzas de la OTAN en Kabul, llamó ayer a Cameron para informarle del descubrimiento y ordenó una investigación entre furiosas recriminaciones.

Los términos exactos de la pesquisa deben ser decididos. Pero se centrará en dilucidar por qué los funcionarios británicos, los de la Casa Blanca y de la OTAN estaban tan interesados en atribuir la muerte de Norgrove a una inmolación, antes de que toda la evidencia haya sido revisada. El primer ministro, que ordenó la operación de rescate, informó haber hablado con la familia y haberle dado las “profundamente penosas noticias” y agregó que era lamentable que la versión oficial haya sido incorrecta. John y Lorna Norgrove, los padres de la cooperante británica, están todavía esperando una explicación completa de lo sucedido.

De The Independent de Gran Bretaña. Especial para Página/12.

Dos importantes líderes de Al Qaida en Irak, acusados del aumento de los bombardeos en todo el país, murieron en un ataque de las fuerzas estadounidenses e iraquíes. Abu Ayyub al Masri y Abu Omar al Baghdadi murieron en un ataque en la ciudad de Tikrit, el lugar de nacimiento de Saddam Hu-ssein y el centro de la insurgencia sunnita musulmana. La operación nocturna, conducida por fuerzas especiales estadounidenses e iraquíes con apoyo de helicópteros, se llevó a cabo después de que los terroristas fueran localizados a través de intercepciones de llamados telefónicos y otros detalles brindados por informantes.

Un asistente de Al Masri, un egipcio y el hijo de Al Baghdadi también murieron en el ataque junto con un soldado iraquí. Dieciséis personas fueron arrestadas. En una conferencia de prensa en Bagdad ayer, el primer ministro, Nouri Al Maliki, mostró fotografías de los cuerpos muertos y declaró: “Los dos hombres más buscados en el país han sido eliminados. La muerte del terrorismo es un paso importante hacia la reconstrucción”.

El general Raymond Odierno, el comandante de las fuerzas de Estados Unidos en Irak, dijo: “La muerte de estos terroristas es posiblemente el golpe más importante para la organización terrorista en Irak desde el comienzo de la insurgencia”. El vicepresidente estadounidense, Joe Biden, quien lidera los esfuerzos de la Casa Blanca en Irak, sostuvo que fue un golpe “potencialmente devastador” para Al Qaida en ese país. “Para consolidar estos logros en la seguridad y para honrar el sacrificio que realizaron tantas personas, es ahora responsabilidad de los líderes políticos iraquíes formar un gobierno inclusivo y representativo que coincida con las necesidades y aspiraciones del pueblo iraquí”, agregó. Biden atribuyó el éxito de la operación a la mejora en las capacidades de las fuerzas de seguridad iraquíes y a las tareas de inteligencia iraquíes realizadas luego del arresto de otro líder de Al Qaida el mes pasado.

Con el ascenso de Al Masri en las filas del grupo yijadista, el precio por su cabeza también subió: el gobierno de Estados Unidos lo aumentó de 50.000 dólares en 2005 a 5 millones el año pasado. Su asesinato y el de Al Baghdadi serán un alivio para los estadounidenses y los iraquíes después de un crecimiento de la violencia en los últimos nueve meses, luego de un período de paz relativa que fue atribuido al “aumento” de tropas liderado por el general David Petraeus.

Muchos ataques de Al Qaida tenían como objetivos los ministerios de gobierno de Irak y aumentaron al acercarse las elecciones nacionales en marzo. Las tensiones sectarias se pusieron de manifiesto cuando a cientos de candidatos sunnitas musulmanes se les prohibió tomar parte de los comicios por sus vínculos anteriores con el partido baazista de Saddam Hussein. En el punto más alto de la insurgencia, el general Odierno dijo que la red de Bin Laden en Irak estaba dirigida por hasta diez iraquíes de clase media que tenían experiencia en finanzas e ingeniería. Los funcionarios estadounidenses e iraquíes también afirmaron que los ex baazistas se habían unido a las fuerzas de Al Qaida y estaban usando redes sunnitas baazistas en áreas como Tikrit y Mosul para sus ataques insurgentes.

Sin embargo, el general Odierno sostuvo que la jerarquía del grupo terrorista todavía recibía órdenes de Al Masri, un ex asesor del líder jordano Abu Musab al Zarqawi. Al Zarqawi planeó una feroz campaña de bombas contra las fuerzas de la coalición antes de morir en 2006 durante un ataque aéreo de Estados Unidos. La reacción de Estados Unidos e Irak hacia las actividades de Al Masri y Al Baghdadi a veces ha sido confusa. Los funcionarios iraquíes anunciaron varias veces entre 2007 y 2009 que Al Masri había sido arrestado o muerto. En un punto, un comandante del ejército de Estados Unidos, brigadier general Kevin Bergner, afirmó que Al Baghdadi no existió, sino que era simplemente un personaje inventado “para poner un rostro iraquí al liderazgo de Al Qaida en Irak”.

Se dice que Al Masri, también conocido como Abu Hamza al Muhajer, era miembro del grupo de la Yijad Islámica Egipcia, formado en 1982 por el sheik Ayman al Zawahiri, el vice de Osama bin Laden. Al Masri llegó a Irak en el momento de la invasión liderada por Estados Unidos y estableció las primeras células de Al Qaida en el país.

Un analista político iraquí, Hakim al Ibrahimi, dijo: “Esta es una propaganda de victoria para Al Maliki y su gente y tendrá también un impacto psicológico sobre la insurgencia, pero no quiere decir que la violencia se terminó. Otros tomarán su lugar. Todo lo que los gobiernos pueden hacer es seguir arrestando o matando al liderazgo hasta que la insurgencia se agote”.

* De The Independent de Gran Bretaña. Especial para Página/12.

Traducción: Celita Doyhambéhère.

Desde Helmand

Con terroristas suicidas, granadas y armas de fuego, los insurgentes atacaron el corazón de Kabul ayer, matando a por lo menos 17 personas en ataques coordinados que el presidente afgano dijo que tenían como blanco a los hindúes, pero que también cobró la vida de un miembro del servicio secreto italiano y un productor de cine francés.

Los objetivos de las dos horas de explosiones violentas incluían dos casas de huéspedes para extranjeros y el mejor shopping de Kabul. El talibán se jactó de que cinco de sus “mártires” montaron el asalto, que comenzó a eso de las 6.30 de la mañana, cuando por lo menos un terrorista suicida detonó sus explosivos en la casa de huéspedes frecuentada por médicos hindúes. “Nuestros combatientes mujaheddin lograron atacar el corazón de la ciudad de Kabul otra vez”, dijo un vocero talibán, Zabihullah Mujahid.

La violencia en la capital afgana, que dejó casi 40 personas heridas, marcó el fin de la segunda semana de la Operación Moshtarak, con miles de fuerzas estadounidenses, británicas y afganas tratando de vencer al talibán en su baluarte en la provincia de Helmand en el sur.

Enfrentados con un abrumador fuego occidental, los insurgentes han elegido no luchar en gran parte del frente de combate del sur (aunque marines de Estados Unidos y tropas afganas han muerto). El ataque de ayer en Kabul es considerado un intento del talibán de cambiar el frente de combate a otro lugar y demostrar que todavía son una fuerza potente.

Delhi dijo que seis hindúes murieron en lo que el canciller SM Krshna llamó “ataques bárbaros, el trabajo manual de aquellos que están desesperados por socavar la amistad entre India y Afganistán”. El presidente Karzai dijo: “Este era un ataque terrorista contra los ciudadanos hindúes. Aquellos que están involucrados y llevaron a cabo los ataques inhumanos en un día santo que es el cumpleaños del profeta Mahoma son verdaderamente enemigos del Islam y de Afganistán”.

Los insurgentes pareciera que hicieron blanco en la casa de huéspedes Hamid, que quedó aplastada por la explosión, y la cercana Park Residence. También intentaron entrar al hotel Safi Landmark y al fracasar se refugiaron en el sótano de un shopping.

Surbod Sanjiv Patil, un médico de India que trabaja en un hospital en Kabul, dijo: “Estamos aquí ofreciendo ayuda y el ataque tuvo lugar en nuestro complejo residencial, no era un secreto que había indios viviendo ahí. Me escondí en el baño en el hotel durante tres horas cuando comenzaron las bombas. Cuando salí, me encontré con dos o tres personas muertas”. La Embajada de la India en Kabul había sido atacada previamente dos veces por terroristas suicidas, ataques que el gobierno en Delhi afirma que fueron orquestados por el ISI, la policía secreta paquistaní, que tiene enlaces con el talibán y otros grupos islámicos.

India es uno de los mayores donantes a Afganistán y su influencia ha provocado resentimiento en algunos políticos y militares paquistaníes. Las conversaciones sobre Cachemira, que se cortaron después de los ataques terroristas en Bombay, en noviembre de 2008, finalmente se reanudaron esta semana y los diplomáticos dijeron que las bombas de ayer pueden haber estado destinadas a desatar otro colapso en las negociaciones.

El francés muerto fue identificado como el cineasta Severin Blanchet, que entrenaba a jóvenes afganos en la producción de películas documentales desde 2006, dijo el Ministerio de Exteriores francés. El líder italiano Silvio Berlusconi le rindió tributo a su compatriota muerto, Pietro Colazzo, describiéndolo como un “fiel sirviente del Estado, que murió haciendo su tarea en un país atormentado por terribles actos terroristas”. Los funcionarios del gobierno dijeron que Colazzo era un asesor diplomático de la oficina del primer ministro, y la agencia italiana de noticias Ansa dijo que era el número dos de la agencia de inteligencia extranjera de Italia en Kabul. El comandante de policía general, Abdul Rahman, ponderó a Colazzo, diciendo que había muerto como un héroe, brindando información sobre la ubicación de terroristas suicidas a los oficiales que ayudan a salvar vidas, antes de morir. “Fue asesinado por los terroristas que se dieron cuenta de que estaba pasando información a las fuerzas policiales –dijo el general Rahman–. Estaba en una habitación justo atrás de los atacantes y desde ahí podía ver dónde estaban y lo que estaban haciendo. Era un hombre valiente. Nos dio información valiosa que permitió que la policía evacuara sanos y salvos a otros cuatro italianos.”

Hubo siete ataques en la capital en los últimos seis meses. La ONU sacó a la mayor parte de su personal jerárquico de Afganistán después de que nueve personas murieron en un ataque suicida en una de sus casas de huéspedes. Otras organizaciones extranjeras también han comenzado a reducir su presencia.

Noticias de las muertes de ayer inmediatamente provocaron llamadas a Roma para la retirada de sus 3150 soldados de Afganistán. El senador Francesco Pardi, del partido de centroizquierda Italia dei Valori, dijo: “Hoy es un día de duelo y de condolencias para las familias de las víctimas. Mañana debemos ponernos a trabajar en una estrategia de retirada de Afganistán tan pronto como sea posible”.

La presión sobre los aliados de la OTAN para que manden tropas ya castigó a un gobierno. La coalición gubernamental holandesa colapsó el fin de semana pasado por un plan para mantener el fuerte contingente de 2000 de los Países Bajos en Afganistán este año.

Ayer, Angela Merkel mantuvo un agitado debate en el Bundestag, que fue interrumpido por protestas antiguerra. Pero la canciller alemana ganó un abrumador apoyo parlamentario para mandar tanto 850 efectivos más a Afganistán, aumentando el número de 5358.

* De The Independent de Gran Bretaña. Especial para Página/12.

Traducción: Celita Doyhambéhère.

Desde Puerto Príncipe

Todas las noches, Monique Henri le da gracias a la deidad vudú Ogu Feray, en un santuario de su casa, por haberle ahorrado el sufrimiento de su familia durante el terremoto. Monique solía asistir regularmente a la iglesia cristiana local, pero en estos días va cada vez menos. El desastre movió al vudú al centro de la escena. La desvastación en Haiti llevó a que muchos busquen consuelo en la fe y el misticismo, mientras que otros se han volcado hacia la antigua religión. El día de la calamidad, como lo llaman los haitianos, fue recibido por algunos fundamentalistas cristianos como un castigo divino más que con compasión. Pat Robertson, ex candidato presidencial y guía espiritual de la derecha republicana, declaró que los miles de muertos y heridos obtuvieron lo que se merecían porque habían hecho “un pacto con el diablo.” Los sacerdotes vudú denuncian, a su vez, que los misioneros cristianos fomentan la adopción de niños haitianos como una forma de evangelizarlos.

Como secuela del sismo, la isla recibió una oleada de organizaciones religiosas: cristianos, judíos, musulmanes y hasta sijs se agolparon en su mayoría ofreciendo ayuda, pero algunos simplemente se dedicaron a hacer proselitismo. La Iglesia de la Cientología tuvo el perfil más alto, con uno de sus miembros más prominentes, la estrella de Hollywood John Travolta, volando en su jet privado con cantidad de provisiones y acompañando por voluntarios. Un grupo llamado “La fe viene por escuchar” envió 600 Biblias electrónicas alimentadas por energía solar mientras que la Iglesia del Verdadero Camino recomendó a los haitianos purgarse a sí mismos mediante el ayuno –algo que muchos ya están haciendo, aunque involuntariamente–.

Sin embargo, los extranjeros tienen serios problemas para competir con el vudú, una fusión de religiones africanas con la cristiana que remonta sus orígenes a la población esclava. Como dice el conocido refrán haitiano, las personas acá son un “60 por ciento católicas, 40 por ciento protestantes y 100 por ciento vudú”. “Si todo está bien, van a la iglesia”, dijo Pierre André Laguerre, párroco de la iglesia de Santa Bernardita en Puerto Príncipe. “En cambio, si algo malo les está pasando, recurren al sacerdote vudú por ayuda.”

Clavius Philisquer, de 72 años, señala que “el vudú es parte de nuestra historia, de nuestra cultura. Nos unió cuando peleamos en la guerra de la independencia contra los franceses. El vudú le dio poder a la gente negra, es por eso que algunos países occidentales dicen cosas malas sobre esta religión. Yo vi cómo los luas pueden curar a las personas que se han convertido en enfermos mentales por estar poseídos. Esto es real.”

Max Beauvoir, jefe hungan, o sacerdote en la jerarquía vudú, está ocupado en su casa en Mariani, cerca de Puerto Príncipe, distribuyendo bolsas de arroz a sus seguidores. “Estamos siendo discriminados. La distribución de ayuda está siendo llevada adelante por protestantes norteamericanos que parecen haber tomado el control del aeropuerto.” Beauvoir, de 75 años, es un bioquímico entrenado en La Sorbona y en Nueva York. “Hemos sufrido la versión hollywoodense del vudú, con sacrificios de sangre y alfileres metidos dentro de muñecos. Ellos tratan de denigrarnos. El hombre que se convirtió en presidente habló de la ‘economía vudú’ y dejó a Norteamérica con uno de los peores déficit en sus historia”, espetó haciendo referencia a George W. Bush.

“La forma en que los misioneros cristianos están haciendo su conversión está mal. Están yendo detrás de las personas más vulnerables. Están yendo detrás de los niños. ¿Por qué crees que quieren tener a tantos de nuestros niños en adopción?”

Las Naciones Unidas y otros organismos advirtieron sobre un incremento en el tráfico de niños. Nadine Perrault, oficial de protección de la infancia de la Unicef para la región, aseguró: “Esta es una enorme oportunidad para el crimen organizado. Hay muchísima evidencia de que los traficantes se están moviendo rápido y usando todo tipo de medios.” Un cura canadiense, Pastor Noel Asmonin, detalló en días pasados cómo le habían ofrecido un niño por 50 dólares en un campo de refugiados.

Entretanto, la creciente ira haitiana frente al secuestro de sus niños fue alimentada por el arresto de diez baptistas norteamericanos en Puerto Príncipe, mientras trataban de cruzar a 33 niños de entre 7 meses a 14 años de edad hacia la República Dominicana.

Las autoridades de Haití aseguraron que el grupo, con base en Idaho, no contaba con ningún permiso. Tras los hechos, el gobierno haitiano ahora pide la autorización personal del primer ministro, Jean Max Bellerive, para el traslado de cualquier menor. Defendiendo el accionar de la organización, su líder, Laura Silsby, señaló: “En este caos estamos tratando de hacer las cosas bien”. Por su parte, Sean Lankford, de Meridian, Idaho, aún espera por que su esposa y su hija de 18 años declaren ante la corte por los cargos de tráfico. “Nada puede estar más lejos de la verdad. Los niños iban en busca de la ropa, el alimento y el amor que tanto necesitan”, protestó.

Al mismo tiempo, las autoridades norteamericanas impusieron restricciones para el traslado de nuevos refugiados, pero el personal médico que trabaja en Haití advirtió que la única esperanza para la supervivencia de muchos pacientes críticos reside en su traslado a un hospital en Estados Unidos. El doctor Barth Green, que vino desde Miami, aseguró: “Tenemos a cientos de pacientes que morirán en uno o dos días si no reciben evacuación médica”. Su colega, el doctor David Pitcher, señaló a la niña de cinco años, Betina Joseph, quien sufre de tétanos y espera recostada en una cuna con moscas volando a su alrededor. “Si no podemos sacarla ya mismo, no la vamos a poder salvar.”

Algunos asistentes humanitarios evangélicos aprovecharon los informes que señalan que “el lado oscuro del vudú” empezó a mostrarse. Una creencia prevalente es que un hombre lobo emergió de las entrañas de la tierra rota buscando a los humanos como presa. Patrullas nocturnas se han organizado en algunos barrios contra los espíritus malignos mientras que hubo varias denuncias de linchamiento en el campo de refugiados de La Grotte.

Antony Pascal, hungan en la capital, Puerto Príncipe, explicó que “el vudú no es sobre magia negra. Es una combinación de varias religiones incluyendo al cristianismo, la cual comenzó como una reacción a la brutalidad de la esclavitud. No busca lastimar a la gente, sino ayudarlos y protegerlos. Tenemos un montón de creencias que el hombre moderno debería ver. Por ejemplo, creemos que los árboles tienen espíritu y que por ello no deberíamos lastimarlos sino todos nosotros sufriremos. Acá tuvimos la deforestación y la ecología sufrió”.

* De The Independent de Gran Bretaña. Especial para Página/12.

El líder de la oposición iraní, Mir Hossein Musavi, enfrenta una nueva amenaza después de que la milicia Basiji lo acusó de “ofensas contra el Estado” y de “perturbar la seguridad de la nación”, cargos que llevan a una sentencia de diez años de prisión. La milicia, que jugó un rol clave en la brutal supresión de las protestas callejeras, se hizo conocida como los que hacen cumplir la ley del Supremo Líder del país, el ayatolá Ali Jamenei, y es improbable que hayan hecho acusaciones contra Musavi sin recibir su autorización para hacerlo.

El alto comando Basiji escribió al fiscal en jefe pidiéndole que tome acción con Musavi. Afirmaba que luego seguiría la “evidencia” que mostraba su culpabilidad en los disturbios sobre las elecciones discutidas. Ayer, Musavi rompió su silencio de una semana para denunciar los resultados de la elección como un “golpe”. “Una mayoría de personas –incluyéndome a mí– no aceptan su legitimidad política”, dijo del gobierno, añadiendo: “Hay un peligro a la vista. Un sistema gobernante que confió en la gente durante treinta años no puede reemplazar esa confianza con fuerzas de seguridad de la noche a la mañana”.

Se le unieron Mehdi Karubi, otro candidato, y el ex presidente reformista Mohammed Khatami al hacer declaraciones con las que traerán más conflictos con el ayatolá Jamenei, que sostuvo el resultado y declaró que el presidente Mahmud Ahmadinejad era el ganador. Los hombres dijeron que era su “responsabilidad histórica continuar con nuestras protestas y no abandonar nuestros esfuerzos para preservar los derechos de la nación”. Musavi pidió la libertad de “los niños de la revolución” que han sido capturados por la policía y el Basiji. Anteriormente, la televisión estatal dijo que todos, salvo uno de los nueve iraníes que trabajaban en la embajada británica en Teherán, habían sido liberados.

El Foreign Office confirmó que dos empleados habían sido liberados. “También buscamos la confirmación de los informes iraníes de que otro miembro del personal fue dejado en libertad hoy”, decía en una declaración. La primera prioridad era asegurar la libertad de todo el personal y seguirían las “intensivas discusiones con las autoridades iraníes y nuestro socios internacionales para resolver este tema”.

Gordon Brown, que condenó a Irán sobre el arresto de los empleados de la embajada, expresó su “profundo desencanto” con la conducta del régimen iraní. “Esta acción es injustificada y es inaceptable y algunas personas en Irán están buscando usar a Gran Bretaña como una explicación para las legítimas voces que piden más apertura y democracia”, dijo.

* De The Independent de Gran Bretaña. Especial para Página/12.

Traducción: Celita Doyhambéhère.