Página#12 Libre

Esteban Vernik, doctor en Ciencia Social por el Colegio de México, se dedica desde hace un tiempo a investigar el papel integrador y potencialmente disruptivo de los discursos sobre la idea de nación. Según cuenta, le interesaba especialmente la idea de nación por ser un “conjunto de significados de gran efectividad para la movilización de masas” y por poner en escena la paradoja de ser útil tanto para el vislumbre de un horizonte comunitario emancipador (como proponía Bloch) como para las mayores catástrofes y guerras (como propuso, con más éxito en la recepción, Galtieri). El objetivo fue, por lo tanto, contribuir a la comprensión de la sociedad mediante el estudio de “la impregnación que sobre los individuos ejerce la idea de nación, tanto en sus formas más visibles como en las más ocultas y menos reconocidas”. Vernik es profesor titular de la Cátedra de Teoría Sociológica “Georg Simmel. La cosificación de las sociedades modernas”, investigador adjunto del Conicet y autor, entre otros, de Georg Simmel, sociólogo de la vida (Buenos Aires, Quadrata-Biblioteca Nacional, 2009) y El otro Weber. Filosofías de la vida (Buenos Aires, Editorial Colihue, 1996).

Los mitos son poderosos y no son pocos los investigadores que los revisan y los ponen en duda. En diálogos anteriores, charlamos sobre la supuesta ausencia de negros en Argentina, sobre los gauchos como personajes casi ficcionales, sobre los argentinos como descendientes de los barcos (y no de los indios). Esta vez es el turno de la “Argentina rural”. Qué mejor, para ello, que conversar con Elena María Abraham, geógrafa, investigadora independiente de Conicet, directora del Ladyot (Laboratorio de Desertificación y Ordenamiento Territorial) y directora a cargo del Iadiza (Instituto Argentino de Investigaciones de Zonas Aridas). Según asegura, lo que siempre la motivó a lo largo de su extensa carrera (más de 200 publicaciones científicas, múltiples presentaciones y organizaciones de congresos y cursos dictados en el país y en el extranjero) fue la convicción de que los conocimientos científicos, lejos de quedar reducidos al ámbito de la Academia, deberían traducirse en mejoras concretas para la sociedad. Es por eso que se ha centrado en el desarrollo de marcos conceptuales destinados a demostrar la gravedad de la desertificación como problema a escala no sólo global, sino también nacional. Es considerada referente en América latina y el Caribe e integra el grupo de 25 expertos de alto nivel encargados de revisar el funcionamiento del Comité de Ciencia y Técnica de la Convención de Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación y la Sequía (Unccd).

Alejandro Grimson, doctor en antropología de la Universidad de Brasilia, decano del Instituto de Altos Estudios Sociales de la Universidad Nacional de San Martín (Idaes) e investigador del Conicet, se ha dedicado a temas vinculados con la ciudad y los procesos migratorios, las fronteras urbanas, las fronteras internacionales y los movimientos sociales (sobre todo los de desocupados). Es, además, el presidente de la VIII Reunión de Antropología del Mercosur, que bajo el lema “Diversidad y poder en América latina” organizan en Buenos Aires el Idaes y la Escuela de Humanidades de la Universidad Nacional de San Martín (Unsam) del 29 de septiembre al 2 de octubre próximos. Sus principales libros son: Relatos de la diferencia y la igualdad (Eudeba), La nación en sus límites (Gedisa) y Pasiones nacionales (Edhasa, como compilador).

Pablo Cirio, antropólogo en proceso de preparación de su doctorado por la Universidad de Buenos Aires, no es sólo un investigador sino un militante, un vocero de uno de los grupos que más estratégica e intencionalmente fue silenciado por el discurso político dominante en nuestra historia nacional. Desde que los gentlemen de la generación del ’80 decidieron adaptar la Argentina a los modernos patrones y valores internacionales, la cultura negra (derivada de los hombres esclavizados en el territorio nacional en los tiempos coloniales) quedó relegada a un lugar marginal. Cirio intenta revertir esta situación, volviendo a darles la voz a quienes fueron obligados a permanecer callados, tratando de hacer visible su invisible, pero no por ello inexistente cultura.

Actualmente, da en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires, en la Cátedra Libre de Estudios Brasileños, un curso sobre la situación de los afroporteños hoy. “No investigo a los afroporteños sino con ellos, lo cual es lo más justo dados sus cinco siglos de presencia en el territorio y su aparente ausencia en todas las cuestiones del país”, dice. Trabaja en el Instituto Nacional de Musicología Carlos Vega, dependiente del gobierno nacional, y milita en una agrupación que se formó el año pasado, la Asociación Misibamba, que nuclea a la comunidad afroargentina de Buenos Aires.

El destino de María Isabel Santa Cruz parecía señalado desde el inicio: sus padres se habían conocido en la Facultad de Filosofía y Letras y ella misma nació y se crió en una gran familia de maestros. Su casa atestada de libros (a los cuales empezó a acudir con ansiedad a los cinco años) sentaría un precedente ineludible. Comenzó la carrera de Filosofía y, en 1965, se convirtió en ayudante de la materia Historia de la Filosofía Antigua. Desde ese momento empezó a interesarse en el que fue el protagonista de su tesis de doctorado en París y en el que es el eje de sus investigaciones actuales: Plotino. Su enfoque continuaría siendo, con algunas variaciones, el mismo: el estudio de los textos de los filósofos antiguos acompañado de una inmersión continua en la lengua y los diferentes aspectos de la cultura griega. Al respecto, asegura: “No me considero una aristotelista; sí una especialista en Platón, la tradición platónica y neoplatónica”. De vuelta en Buenos Aires, con el doctorado bajo el brazo, entró en la carrera de investigación del Conicet (1973) y fue recibiendo sucesivas promociones: ahora es Investigadora Superior. Es autora, entre otros, de Plotino: textos esenciales (estudio preliminar, selección, traducción y notas en colaboración con María Inés Crespo) y de una traducción directa del griego del Fedro de Platón (publicada por Losada en 2007, también en colaboración). Actualmente, ya como profesora titular consulta, ha vuelto a los presocráticos, sobre los cuales prepara una traducción anotada de fragmentos y selección de testimonios.

“Una vez Alfonsín estaba hablando mal del populismo y alguien le replicó: ‘¿Cómo puede decir esas cosas después del libro de Laclau?’. Alfonsín contestó: ‘Yo creo que Laclau se ha vuelto loco’. Creo que estoy un poco loco, pero es la locura divina, aquella de la que hablaba Sócrates.” La anécdota no sólo es divertida, sino que muestra de manera clara la incidencia que Ernesto Laclau, profesor de Teoría Política en la Universidad de Essex, tiene en el campo intelectual y político argentino. Es que a pesar de trabajar desde hace más de 30 años en Inglaterra (gracias a la convocatoria de Eric Hobsbawm), tiene siempre un ojo puesto en lo que pasa en América latina. Estudió la carrera de Historia en la Universidad de Buenos Aires, aunque su formación no fue solamente formal sino militante. Desde sus inicios, en un marxismo más cercano al marxismo clásico, Laclau fue refinando su teoría hasta proponer un posmarxismo basado en ciertos aportes del post-estructuralismo y en el concepto gramsciano de hegemonía. Es autor, entre otros, de Política e ideología en la teoría marxista (1977), Hegemonía y estrategia socialista (1985, en colaboración con Chantal Mouffe), considerado un clásico de la teoría política contemporánea, Misticismo, retórica y política (2000) y el discutidísimo La razón populista (2005), que dio origen, entre otras cosas, a la acusación de Alfonsín y a este diálogo.

César Ceriani Cernadas, doctor en Antropología por la Universidad de Buenos Aires (UBA) e Investigador del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet), asegura sin vacilaciones que la elección de su campo de estudios estuvo determinada por el cruce de dos cosas aparentemente contradictorias: por un lado, su propia herencia de clase media porteña de extracción católica; por el otro, el afán inveterado y vacilante de la antropología por entender fenómenos culturales ajenos al propio medio social. ¿Y qué puede resultar más ajeno al mundo clase media-católica que las religiosidades protestantes e indígenas? Desde su iniciación a la vida académica, a fines de la década del ’90, Ceriani realizó investigaciones etnográficas sobre heterodoxias protestantes en Argentina (particularmente los Adventistas del Séptimo Día y los Santos de los Ultimos Días o mormones), grupos esotéricos (como rosacruces y espiritistas, entre otros) y el movimiento evangélico entre los aborígenes toba de la región chaqueña. Hoy, se desempeña como docente de grado y posgrado en antropología social, en la UBA y Flacso, respectivamente. Integra asimismo el Consejo Directivo (2007-2009) de la Asociación de Cientistas Sociales de la Religión del Mercosur (Acsrm), entidad con más de 15 de años de actividad sostenida que reúne a numerosos académicos de la región. En el 2007 coordinó con María Julia Carozzi el libro Ciencias sociales y religión en América latina. Perspectivas en debate (Editorial Biblos) y en el 2008 presentó su obra Nuestros hermanos lamanitas, indios y fronteras en la imaginación mormona (Editorial Biblos).

François Dosse, historiador del pensamiento, filósofo de la historia, habla de los otros mientras que, por uno de esos tramposos rodeos de la palabra, está hablando de sí mismo, intentando otorgarle inteligibilidad a lo que hace desde hace muchos años. Asegura estar encantado con Buenos Aires, ciudad a la que llegó como invitado central de la primera Escuela de Verano en Enseñanza de la Historia, organizada por el Centro de Estudios en Didácticas Específicas, de la Escuela de Humanidades de la Universidad Nacional de San Martín (Unsam) y llevada a cabo a fines del mes de febrero. Su labor académica y libresca es vasta: es profesor de la Universidad París 12 (Créteil), miembro del Centro de Historia Cultural de la Universidad de Versailles/Saint-Quentin-en-Yvelines desde 1998, uno de los fundadores de la Revista Espaces-Temps desde 1984, colaborador de la revista O Olho da Historia, Revista de Historia Contemporánea desde 1996, miembro del Consejo Asesor de la revista L’Espill de la Universidad de Valencia, España, desde 1999 y miembro del Consejo Científico de la revista Historia y Grafía, México 2000. La indagación sobre la figura del intelectual guía toda su obra: desde el libro La marcha de las ideas. Historia de los intelectuales, historia intelectual, hasta su último libro, una biografía cruzada de Gilles Deleuze y Felix Guattari. Publicó, además, semblanzas críticas sobre Paul Ricoeur y Michel de Certeau, El imperio del sentido. La humanización de las ciencias humanas y una Historia del estructuralismo.