Página#12 Libre

Desde México, D. F.

La guerra contra el narcotráfico se está convirtiendo en la peor pesadilla de Felipe Calderón. A las críticas de opositores y miembros de su propio partido se suma el severo cuestionamiento de dos de los principales diarios estadounidenses que han puesto en duda la viabilidad del propio presidente de México.

Casi al mismo tiempo en que se anunció la visita a México de la secretaria de Estado Hillary Clinton y de prácticamente todo el gabinete de seguridad del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, encabezado por el secretario de Defensa, Robert Gates, la titular del Departamento de Seguridad Interna, Janet Napolitano, y el director nacional de Inteligencia, el vicealmirante Dennis Blair, la prensa de ese país dedicó editoriales a cuestionar el fracaso de la guerra contra el crimen organizado desatada por Calderón hace tres años, nada más iniciar su cuestionado mandato.

Y fueron más allá: The Wall Street Journal señaló que la crisis de seguridad que vive México, y que ha costado la vida a más de 18.000 personas en menos de 40 meses, pone a prueba al mandatario e incluso a su propia presidencia.

The Washington Post citó la reacción de la secretaria de Seguridad Interna, Janet Reno, ante el asesinato de tres personas vinculadas con el consulado estadounidense en Ciudad Juárez: “En ese lugar se ha perdido el Estado de derecho”. Y editorializó: para Felipe Calderón, la guerra contra el narcotráfico “se ha convertido en una batalla por su supervivencia”.

El diario neoyorquino especializado en finanzas, propiedad del magnate australiano Rupert Murdoch, fue lapidario: “La ejecución de tres personas ligadas al Consulado de Estados Unidos en esta frontera confirma lo que los residentes ya sabían: la estrategia del presidente Felipe Calderón de enviar al ejército a enfrentar a los narcotraficantes fracasó”.

Más mesurado, el principal periódico de la capital estadounidense reconoció la responsabilidad de Washington en esta crisis y criticó a la administración de Obama: “Aunque la estabilidad de México es de interés vital para Estados Unidos, la inversión de recursos por parte del gobierno federal es muy inferior a lo que debería ser”.

En lo que ambos diarios coinciden es en que Calderón fracasó al enviar a más de 45 mil soldados a combatir el narcotráfico en las calles de México. Para revisar esa estrategia, el gabinete de seguridad de Obama, en pleno, estará en la capital mexicana el próximo martes, junto con la secretaria de Estado Hillary Clinton.

La delegación estadounidense se complementa con el jefe del Estado Mayor Conjunto, Michael Mullen; el asistente para Seguridad Interna de la Casa Blanca, John Brennan; la administradora en funciones de la Agencia Antinarcóticos (DEA), Michele M. Leonhart, y el director de la Oficina de Control de Bienes en el Extranjero del Tesoro, Adam Szubin.

Según el Departamento de Estado, “éste es el segundo encuentro formal del más alto nivel del grupo consultivo de la Iniciativa Mérida que se ha venido preparando durante varios meses y cuya primera reunión se realizó en Wa-shington en diciembre de 2008”.

Los funcionarios estadounidenses se reunirán con la canciller mexicana, Patricia Espinosa, y con los secretarios de Gobernación, Fernando Gómez Mont; Defensa, Guillermo Galván Galván; Marina, Francisco Saynes; Hacienda, Ernesto Cordero; Seguridad Pública, Genaro García Luna, y el procurador Arturo Chávez Chávez.

Ahí se discutirá el futuro de la Iniciativa Mérida, que a decir del vocero del Departamento de Estado, Gordon Duguid, habrá de alargarse mucho más allá de los tres años originalmente planificados. Por lo pronto, el presidente Barack Obama “está deseoso” de entrevistarse con Felipe Calderón, quien viajará a Washington el próximo 19 de mayo, según anunció ayer la Embajada de Estados Unidos en México.

Desde México, D. F.

Mientras el Congreso estadounidense liberó los fondos de la Iniciativa Mérida retenidos porque el Departamento de Estado no había podido demostrar el respeto a los derechos humanos en México, una serie de documentos desclasificados en Washington demuestran que el ejército mexicano armó y entrenó a grupos paramilitares en el estado de Chiapas para enfrentarlos al Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) y que condujo a una masacre de indígenas en 1997.

Una serie de comunicaciones enviadas desde México a la Agencia de Inteligencia de la Defensa (DIA según sus siglas en inglés, algo así como la CIA del Pentágono) describe una red clandestina de “equipos humanos de inteligencia” creados a mediados de 1994 con la aprobación del entonces presidente, Carlos Salinas, que trabajaban dentro de las comunidades indígenas para recabar información de inteligencia de los “simpatizantes” zapatistas. A fin de promover a los grupos armados antizapatistas, los equipos daban “entrenamiento y protección contra los arrestos por parte de las agencias del cumplimiento de la ley y unidades militares que patrullan la región”.

El 22 de diciembre de 1997, paramilitares indígenas asesinaron a mansalva a 45 indígenas de la comunidad campesina de Las Abejas que rezaban en una capilla en el poblado de Acteal, en los Altos de Chiapas. Los muertos fueron un bebé, 14 niños, 21 mujeres y 9 hombres desarmados. Otras 25 personas resultaron heridas y se reportó a cinco desaparecidos.

Apenas la semana pasada, la Suprema Corte de Justicia de la nación liberó a 20 indígenas, encarcelados hace doce años por la masacre, pero no porque fueran inocentes, sino por deficiencias en el proceso judicial que el gobierno siguió contra ellos.

Los gobiernos de Ernesto Zedillo, Vicente Fox y Felipe Calderón, desde entonces, han defendido la versión ofrecida por la Procuraduría General de la República (PGR) tras la masacre, y han pretendido mostrarla como “un conflicto entre indios bárbaros”, asegura el historiador Carlos Montemayor.

En 1997, la PGR reconoció la existencia “de grupos civiles armados en el municipio de Chenalhó, no organizados, articulados, entrenados ni financiados por el ejército mexicano ni por otras instancias gubernamentales, sino que su gestación y organización responde a una lógica interna determinada por la confrontación, entre las comunidades y dentro de las comunidades, con las bases de apoyo zapatistas”.

Pero en un telegrama enviado a la sede de la DIA en Washington el 4 de mayo de 1999, la Oficina del Agregado de Defensa de Estados Unidos en México señala el “apoyo directo” del ejército a grupos armados en las áreas montañosas de Chiapas, donde tuvieron lugar las matanzas. El documento describe una red clandestina de “equipos humanos de inteligencia” creados a mediados de 1994 con la aprobación del entonces presidente, Carlos Salinas, que trabajaban dentro de las comunidades indígenas para recabar información de inteligencia de los “simpatizantes” zapatistas.

A fin de promover a los grupos armados antizapatistas, los equipos daban “entrenamiento y protección contra los arrestos por parte de las agencias del cumplimiento de la ley y unidades militares que patrullan la región”, destaca The National Securiy Achive (NSA), una organización estadounidense especializada en desclasificar documentos secretos del gobierno de su país.

NSA responsabiliza a la Secretaría de la Defensa Nacional mexicana de aplicar “una estrategia de contrainsurgencia cuidadosamente planeada que combinó programas de acción cívica (...) con operaciones de inteligencia secreta diseñadas para fortalecer a los paramilitares y provocar el conflicto en contra de los partidarios del EZLN”.

Según Kate Doyle, analista y directora del Proyecto México de NSA, aunque el cable fue escrito en 1999, “el agregado tuvo cuidado en señalar que los oficiales de inteligencia del ejército estaban supervisando a los grupos armados en diciembre de 1997”. El documento ofrece detalles nunca antes mencionados en las numerosas declaraciones del ejército mexicano posteriores al ataque.

Los equipos de inteligencia, explica la Oficina del Agregado de Defensa, “estaban compuestos primordialmente por oficiales jóvenes con rango de capitán segundo y primero, al igual que por algunos sargentos selectos que hablaban los dialectos de la región. Los equipos Humint estaban compuestos por entre tres y cuatro personas, a quienes se les asignaba a cubrir comunidades selectas por un período de tres o cuatro meses. Después de tres meses, los oficiales pertenecientes a los equipos eran rotados a una comunidad diferente en Chiapas. La preocupación por la seguridad de los equipos era la razón más importante para la rotación de éstos cada tres meses”.

El jueves pasado, el representante en México del Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos exhortó a las autoridades mexicanas a que realicen una investigación “minuciosa, independiente e imparcial” de la masacre y subrayó que, debido a que “no se realizó una investigación a la altura de la gravedad de los hechos, no se ha garantizado justicia para las víctimas”.

Brunori instó también al gobierno de México a que garantice el derecho individual y colectivo a conocer la verdad acerca de las circunstancias en las que se cometió la masacre y se tomen medidas para que los familiares de las víctimas obtengan reparación.

Pero esto parece lejos de poder cumplirse. Kate Doyle acusa al gobierno mexicano de ofrecer una historia oficial con relatos que “han sido o incompletos o falsos” y señala que todas las solicitudes de información presentadas a la administración de Felipe Calderón sobre la masacre de Acteal sólo encontraron silencio como respuesta o, en el mejor de los casos, los remitían a documentos públicos inocuos, clasificados como “improcedentes” en el Archivo General de la Nación.

“Hasta que la administración actual decida honrar su obligación de informar a sus ciudadanos sobre la verdad de la masacre de 1997, el clamor del pueblo por los hechos permanecerá perdido en los archivos improcedentes. Y a nosotros sólo nos queda recurrir a los gringos en busca de información sobre el ejército mexicano y Acteal”, lamentó Doyle.

En contraste, el jueves pasado, el ministro consejero de la embajada de Estados Unidos, John Feeley, informó que la administración de Felipe Calderón entregó al Departamento de Estado un informe sobre las acciones que lleva a cabo para evitar violaciones a los derechos humanos en la lucha contra el narcotráfico.

De paso, Feeley contradijo al presidente Felipe Calderón, que lleva tres años justificando la violencia desatada en el país desde que asumió el cargo y que ha costado la vida a más de 12.000 personas desde entonces: “No es señal de éxito” la violencia que se vive en México, dijo el diplomático, tras anunciar que el Congreso de su país liberó la totalidad de los fondos autorizados para la Iniciativa Mérida. De hecho, en el último año, precisamente desde la firma del Acuerdo Nacional por la Seguridad que involucró a todos los gobiernos estatales y a los tres poderes federales, 7296 personas han muerto en hechos relacionados con el combate de la delincuencia organizada, lo que casi duplicó el saldo rojo del año previo, cuando del 21 de agosto de 2007 al 21 de agosto de 2008 hubo 3742 víctimas.

Desde México, D. F.

Como si nada hubiera pasado, México vive hoy sin mayor preocupación por el virus de influenza A H1N1. La pandemia ya no es noticia aquí, pero no porque haya sido controlada, mucho menos erradicada. La gente sigue enfermando y muriendo.

Luego de un mes de paranoia, que paralizó a la capital del país y a varias ciudades del interior entre abril y mayo, la cobertura informativa está en el mínimo, volcada hacia las elecciones intermedias de este domingo 5 que marcarán el control del Congreso durante el último tramo de la presidencia de Felipe Calderón. Ahora todo gira alrededor de los comicios: la peor crisis económica de la historia, los escándalos de corrupción en el entorno de la familia presidencial que costaron la vida a casi 50 niños en una guardería en el noroeste del país y la infiltración del narco en todos los niveles de gobierno y hasta en el fútbol.

De hecho, la noticia sobre la declaración oficial de pandemia, el 11 de junio, cuando se estableció la fase seis, casi pasó desapercibida a pesar de que la directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, advirtió que aunque el gobierno mexicano haya dicho que la situación está controlada, debe estar listo para ver nuevos casos, o la expansión del virus en el futuro cercano.

Desde entonces a la fecha, nadie contó los ocho muertos y 4583 nuevos enfermos.

Aquel 11 de junio, el número de casos en México era de 6241. Ayer ya eran 10.894, es decir, 4583 más en sólo 21 días, de los cuales 2214 se registraron solamente entre el lunes y el jueves pasados. Ocho personas fallecieron en el mismo período, lo que elevó la cifra de muertes a 116.

Sin embargo, para el gobierno mexicano aquí ya ni siquiera había una epidemia, según declaró el secretario de Salud, José Córdova, el mismo 11 de junio, justo cuando en el mundo se convertía en la primer pandemia del siglo XXI y abarcaba a 120 países en los cinco continentes.

“La epidemia en México ya terminó, está bajo control y se encuentra en una fase endémica, caracterizada por brotes aislados y de fácil control”, aseguró Córdova, y descartó que se fuera a decretar nuevamente la suspensión de clases o el paro de actividades económicas.

Por si las dudas, ante el llamado de atención de la OMS, el secretario de Salud anunció que el gobierno adquirirá 20 millones de vacunas contra la influenza estacional, para aplicarse en octubre, y 20 millones de dosis contra el A H1N1, para administrarlas en diciembre. La OMS prevé que la primera vacuna contra esta cepa esté disponible en septiembre.

Lo único claro es que el gobierno de Felipe Calderón carga con la responsabilidad de al menos medio centenar de muertes. Las autoridades sanitarias conocieron el primer brote desde el 3 de abril, pero tardaron 17 días en enviar la muestra a un laboratorio de Canadá. Para cuando el secretario de Salud decretó la emergencia sanitaria, el 23 de abril, ya habían muerto 50 personas.

A mediados de mayo, Miguel Angel Lezana, director general del Centro Nacional de Vigilancia Epidemiológica y Control de Enfermedades, reconoció que el número de fallecimientos “seguramente” habría sido menor de haberse dado el alerta a tiempo.

Más difícil será establecer la responsabilidad del gobierno mexicano en la expansión global de la epidemia, pues no informó inmediatamente a la OMS, como obliga el Reglamento Sanitario Internacional de la propia organización, y desestimó información vital para la detección oportuna del nuevo subtipo de virus de la influenza.

La razón nada tuvo que ver con criterios sanitarios, sino con la visita del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, quien estuvo en México el 16 y 17 de abril, según acusó el presidente de Cuba, Fidel Castro, tres semanas después. De hecho, un miembro del equipo de seguridad en la comitiva se contagió durante la gira y la Casa Blanca debió repetir hasta el cansancio que el presidente Obama no había estado expuesto al virus.

Ayer, en Cancún, el presidente Felipe Calderón presumió ante ministros de Salud de 50 países el manejo de la epidemia en México y hasta se mostró magnánimo.

Al inaugurar la Reunión de Alto Nivel “Lecciones Aprendidas de la Influenza A H1N1”, Calderón recordó cómo varios países satanizaron a México durante el pico más alto de la epidemia, a fines de abril y principios de mayo, y ofreció que “aquí no vamos a discriminar a nadie ni a suspender vuelos” desde y hacia países que ahora enfrentan la crisis sanitaria, como Argentina.

Lo cierto es que Calderón celebra en el aire. Las críticas aquí sobre las acciones tardías no han cesado, e incluso lo que algunos analistas esperaban, que la ciudadanía pasara la factura en las elecciones intermedias, ayer se cumplió (ver página 20).

Pese a todo, la población ha vuelto a sus actividades normales desde hace ya casi un mes. Fuera de las primeras dos semanas, en que los controles en las escuelas fueron estrictos, y que los empleados de restaurantes y supermercados conservaron puestos los barbijos, la mayoría de los mexicanos dejó de lado buena parte de las precauciones que, hasta entonces, se habían convertido en un inhibidor social.

Ahora sólo leemos sobre la influenza H1N1 en otras partes del mundo, donde empiezan a vivir lo que aquí ya no es más que un recuerdo. Por lo menos, hasta que nos llegue el invierno y, de nuevo, estornudar sea sospechoso.

Desde México, D. F.

Luego de que el Distrito Federal aprobara hace dos años la interrupción legal del embarazo hasta las doce semanas de gestación, a la que ya recurrieron más de 23 mil mujeres, grupos ultraconservadores empujaron a los congresos locales de diez estados del país para legislar en sentido contrario.

La batalla es política y social. En la capital del país, la despenalización del aborto significó acabar con la “complicidad de un Estado patriarcal” que estigmatizó a quienes promovieron el pleno reconocimiento de los derechos reproductivos de la mujer.

Martha Lucía Mícher, directora del Instituto de las Mujeres del DF, sostiene que el gobierno capitalino “rompe con las complicidades de un Estado patriarcal y no impone juicios que propician la discriminación, y ahora favorece el acceso pleno de las mujeres a los beneficiarios del avance científico y tecnológico”.

En contraste, organizaciones vinculadas con la Iglesia católica y con el oficialista Partido Acción Nacional emprendieron desde hace dos años una eficaz campaña política para impedir que otras entidades del país adoptaran una legislación similar. Hasta el momento consiguieron que diez congresos locales en otros tantos estados aprobaran leyes antiaborto, la más reciente el pasado 8 de mayo, en Guanajuato, que garantizó el derecho a la vida desde el momento de la concepción en su Constitución local. Esta reforma se suma a similares realizadas en Baja California, Jalisco y Morelos (gobernados por el derechista PAN), así como a Campeche (que legisló en la materia el pasado 23 de abril), Sonora, Durango, Puebla y Quintana Roo (gobernados por el PRI), donde la interrupción del embarazo –en cualquier momento y casi bajo cualquier circunstancia– se castiga con penas desde cuatro meses hasta cuatro años de cárcel, dependiendo de cada estado.

En Querétaro, gobernado por el PAN, el Congreso local rechazó el pasado 1º de mayo una reforma al Código Penal, propuesta por el izquierdista PRD, a fin de permitir la interrupción del embarazo cuando éste sea producto de una violación y exista denuncia del delito o bien cuando sea producto de una inseminación artificial no consentida.

Así, Querétaro y Guanajuato se convierten en los primeros en rechazar la posibilidad de aborto por violación, la única causa que está contemplada en las legislaciones penales de todo el país, y a pesar de que la Norma Oficial Mexicana (NOM) 046 obliga a las autoridades estatales a realizar abortos en caso de violación. En el caso de la Secretaría de Salud de Guanajuato, simplemente no la acatará, según el partido oficialista.

Esta norma sobre violencia familiar, sexual y contra las mujeres, que obliga al personal de salud a proporcionar métodos anticonceptivos de emergencia e interrumpir los embarazos de mujeres violadas que lo soliciten, entró en vigor el pasado 17 de abril.

Con más de 107 millones de habitantes, en este país se practican alrededor de 880 mil abortos anuales, según un estudio presentado en 2008 por el Colegio de México y las organizaciones no gubernamentales Population Council-México y Guttmacher Institute, de Estados Unidos, según cita la agencia IPS.

En México, solamente el Distrito Federal contempla la posibilidad del aborto voluntario, en el que la mujer que desee interrumpir su embarazo antes de las doce semanas no tiene que justificar de ninguna manera su decisión. Lo más cercano a esto en el país está en la legislación del estado de Yucatán, donde existe la posibilidad de abortar por razones económicas, cuando la mujer vive en situación de pobreza y ya tiene al menos tres hijos.

Según el Grupo de Información en Reproducción Elegida (GIRE), las leyes sobre aborto en México datan de la tercera década del siglo XX. Desde entonces, menos de la tercera parte fueron revisadas.

El avance antiabortista se da de la mano de grupos como Alianza Mexicana por la Vida, Red Familia y el Comité Nacional Provida, con los que la Iglesia católica ha formado equipos interdisciplinarios para oponerse al aborto legal con argumentos políticos, seudocientíficos y bioéticos, apoyados en medios de comunicación.

El sacerdote católico Agustín Rivera, rector de la antigua Basílica de Guadalupe y quien encabeza la Alianza Mexicana por la Vida, reclama que “la defensa de la familia y otros valores como el de la vida debe pasar a las acciones concretas, no sólo desde una cúpula religiosa, sino desde el ámbito de la sociedad civil”.

Sin embargo, estos grupos religiosos no representan a todos. Aidé García, de Católicas por el Derecho a Decidir, subraya que en el Distrito Federal se dio “una despenalización social del aborto”, debido a que la gente “lo acepta y lo respeta”.

Para el jefe de gobierno del Distrito Federal, Marcelo Ebrard, que a finales de abril recibió un reconocimiento por esta política de salud pública de la fundación del alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, la Ciudad de México “es la más avanzada de Latinoamérica y una de las más avanzadas del mundo en este aspecto”.

En un acto el pasado 24 de abril para celebrar los dos años de vigencia de esta ley, Ebrard destacó que las personas y organizaciones que lucharon por la despenalización del aborto hasta hace no mucho “fueron objeto de una persecución vergonzosa por defender una idea, excluidas, señaladas, golpeadas y hasta linchadas”.

Estados como Zacatecas y Guerrero, gobernados por el PRD igual que la Ciudad de México, así como Tamaulipas, gobernado por el PRI, tienen pendiente la discusión de leyes para la interrupción legal del embarazo.

A dos años de vigencia en la capital del país, más de 23 mil mujeres recurrieron a la interrupción legal del embarazo; el 22 por ciento de ellas viven en otros estados del país. Del total, solamente el 5 por ciento eran menores de edad. La inmensa mayoría de ellas (80 por ciento) tienen educación media o media superior, 16,2 por ciento son casadas, 25 por ciento viven en unión libre, 2,9 por ciento son viudas y 55,7 por ciento son solteras.

Otras 6188 mujeres iniciaron el proceso, pero desistieron después de pasar por los servicios de consejería, “lo cual habla de la decisión libre de la mujer para someterse a este procedimiento”, resalta Armando Ahued, secretario de Salud del Distrito Federal.

Lo más destacable es que, a partir de la entrada en vigor de esta ley, en la Ciudad de México no se volvió a presentar ni un solo caso de complicaciones por un aborto mal practicado. “Antes nos llegaban perforadas, sangrando, infectadas y era un problema muy serio de salud pública”, según Ahued.

Desde México D.F.

La paranoia terminó. Ya es raro encontrarse a alguien en la calle con un barbijo. Los besos y abrazos entre amigos y familiares son de nuevo la forma de reconocimiento y pertenencia más extendidos entre la población. Pareciera que el problema es ahora de otros, allá, lejos, en el resto del mundo, donde hay otros 8341 enfermos en 45 países. Porque en la Ciudad de México se ha vuelto casi a la normalidad.

Pese a que la Organización Mundial de la Salud reporta 4174 casos confirmados en México, las semifinales del torneo corto del fútbol mexicano se jugaron el pasado fin de semana con estadios llenos, en el Distrito Federal y en Hidalgo, luego de varias jornadas sin un solo espectador. Los cines presumen sus medidas higiénicas y los teatros se llenan con un público que había quedado ayuno desde que se decretó la emergencia sanitaria. Los grandes centros comerciales reviven con compradores dispuestos a aprovechar las ofertas con las que se pretende reactivar a una lastimadísima economía que, junto con los 80 muertos (cinco de ellos en el último fin de semana) en 14 estados por la influenza, es la víctima más visible.

Luego de que el gobierno capitalino pusiera en verde el semáforo epidemiológico este fin de semana, los restaurantes y comercios de la capital rebosan de clientes entre quienes el tema de la influenza queda desplazado por el terremoto de 5.7 grados en la escala de Richter que metió un buen susto el viernes pasado.

Las escuelas retoman el ritmo, aumentan los horarios de clase para recuperar el tiempo perdido e incluso desde ayer descartaron los filtros que durante toda la semana pasada habilitaron para impedir el ingreso de alumnos con síntomas de gripe.

En el resto del país es otra historia. El sábado pasado se registraron 41 nuevos casos de contagio en Jalisco, Michoacán y Chihuahua que se suman a los 4174 casos confirmados la víspera por la OMS, incluidos dos en el estado de Coahuila, con los que el virus se extendió a todo el territorio nacional.

A lo mejor en la capital del país se peca de optimistas: el 37 por ciento de los casos a nivel nacional se registró entre el 1º y el 11 de mayo, según la Secretaría de Salud, que mantiene la contingencia sanitaria en México. Entre abril y mayo, el Instituto Mexicano del Seguro Social atendió diariamente en promedio a 1300 personas con síntomas de neumonía o influenza.

Las muertes en el país representan 1,9 por ciento del total de casos confirmados. De las 80 víctimas, 45 eran mujeres, y de éstas, la mitad eran amas de casa. Además, 62 personas fallecidas tenían entre 20 y 54 años de edad.

Lo que no registran las estadísticas del sector salud es el contagio de la influenza en las campañas electorales. La incapacidad del gobierno de Felipe Calderón para enfrentar la crisis sanitaria y los graves efectos económicos que provocó son materia para virulentos ataques del PRI, que pretende recuperar el control del Congreso en las elecciones del próximo 5 de julio.

Luego de la recomendación para evitar actos proselitistas multitudinarios, los partidos se volcaron a Internet, donde los tres principales contendientes cruzan agravios en YouTube.

Hasta el Instituto Politécnico Nacional, responsable de elaborar la tinta indeleble con la que se marca un dedo de cada ciudadano que haya votado, debió aclarar que ese material no transmite la influenza A H1N1. De hecho, sostiene que la tinta presentó amplia toxicidad para los virus y que el pigmentador puede inactivarlos.

El IPN recién entregó al Instituto Federal Electoral 290.478 plumones de tinta indeleble, que serán utilizados en las elecciones. Esta tinta fue utilizada también en procesos electorales en República Dominicana, Nicaragua, El Salvador y Honduras.

Desde México, D. F.

Allan Poe se habría perdido entre tanta desinformación en torno de la pandemia que viene. “La muerte de la máscara A H1N1” habría sido un título inconcebible, para nada comercial. Su posteridad habría sucumbido. ¿Quién habrá decidido ponerle este nombre tan poco periodístico? ¿Acaso la OMS no sabe que los diarios vivimos de los titulares? Palabras cortas e impactantes que atrapen al lector: “Gripe porcina”. Era poco elegante, pero cumplía. Las dosis de alarmismo se encargaban del resto. “Fase 5.” Eso ya está mejor. No explica nada, pero asusta. Que el lector se pierda entre las páginas del periódico, o pase minutos frente al televisor esperando a que alguien se lo explique; si providencialmente no le queda claro, mañana es otro ejemplar vendido. Habrá que ingeniárselas para cuando lleguemos al límite: “Pandemia” ya no será noticia.

Y habrá que encontrar un culpable, porque esto no puede quedar así. Es casi un atavismo bíblico. Hay pueblos elegidos y pueblos impuros. Si de los bienaventurados será el reino de los cielos, que les pasen la cuenta a los jodidos. El Tercer Mundo siempre será un buen candidato.

Francia lo resolvió fácil: “Gripe mexicana”, la llaman los diarios en París desde hace una semana. Qué lástima que no fueron los sudacas; el término es fuerte y quedaría perfecto para su propagación entre racistas. Pero como Europa es el ombligo del mundo, y de todos modos muy pocos saben bien dónde queda México, funciona lo mismo. Es lejos, es exótico, es perfecto.

Ya el gobierno de Felipe Calderón ha protestado. A la sombra de la Torre Eiffel, la embajada de México le ha puesto un hasta aquí a la prensa por discriminatoria. Habráse visto tal insolencia de estos periodistas, como si no supieran que la OMS hasta felicitó a las autoridades mexicanas por su destacada reacción ante el terrible mal. Otra cosa es que acá medio país los insulte por el fraude electoral, la crisis económica, el desempleo galopante, la violencia desatada, el narco a sus anchas y su impericia política, que no forman parte de las contingencias sanitarias globales. Una pena para Calderón que poco se pueda hacer ya para evitar la fase 6 de alerta, la pandemia mundial declarada. Ha de ser frustrante no poder erigirse como salvador del mundo, algo que lo reivindique así sea ante ojos extraños.

En lugar de eso, resulta que ahora México exporta no sólo mano de obra barata y drogas, también la muerte en forma de virus. Mexicanos que viven en Inglaterra, Estados Unidos, Francia, España, Suecia, Qatar, Hong Kong, Bolivia, Argentina o donde sea resienten ya el estigma que los medios en París explotan. Lo de menos son las bromas pesadas, que lo mismo calan; lo de más es que se les aísle socialmente y se les rechace como apestados.

Es cierto que son pocos casos, que la mayor parte del mundo se muestra solidario y sinceramente preocupado por nuestra suerte. Pero no faltan aquellos que encuentran en la coyuntura una salida a sus taras.

Un funcionario de seguridad en el séquito del presidente de Estados Unidos Barack Obama enfermó durante su reciente visita a México. A su retorno a casa, contagió a tres miembros de su familia, según informó la Casa Blanca. Luego, la primera muerte por influenza A H1N1 en territorio estadounidense: un bebé mexicano. Como si les hiciera falta otro pretexto, la paranoia en Estados Unidos fue casi automática.

En Nueva York, un conocido restaurante se queda sin clientes porque los cocineros son mexicanos. A una madre en New Jersey le piden que no envíe a sus hijos a la escuela. En los autobuses, la tez morena es sospechosa y, por las dudas, sujeta a desprecio. El vicepresidente Joe Bidden recomienda de plano mantenerse alejado de México, un país tan insalubre como viajar en el metro.

Casi todo el mundo recomienda no viajar a México. Hasta ahí, todo bien, que tampoco se trata de propagar el virus. Pero Cuba y Argentina, Perú y China, suspenden temporalmente vuelos hacia y desde México. Es inútil, tan fácil como llegar a la isla desde Panamá, o a Buenos Aires desde Santiago, como muchos están haciendo. Francia Intenta que la Unión Europea haga lo mismo entre los 27 Estados miembro, aun contra las recomendaciones de la propia OMS, y eso ya es pasarse, pero fracasa.

Dos personas con náuseas y fiebre hacen que un vuelo entre Cancún y Maryland, en Estados Unidos, sea recibido con bomberos y personal sanitario. Hasta entonces descubren que solamente estaban ebrios. Pero en Africa, otro vuelo queda retenido durante varias horas y casi es puesto en cuarentena porque un grupo de personas había estado en México.

La precaución y la prevención no sobran, pero a veces se rebasan los límites del sentido común y se expresa psicosis. Alicia acaba de llegar a vivir a Argentina, y me cuenta que su casera, como mucha otra gente, muestra una sincera preocupación por su familia, que ha quedado en México. Lo mismo les ocurre a otros amigos que viven en Buenos aires, La Plata, Rosario y Córdoba, beneficiarios de esa solidaridad. Eso reconforta.

Pero Alicia muestra también el otro lado del espejo, y cuenta que su casera “ya hasta separó los platos donde como y me ha pedido que no use las áreas comunes. Eso ha sido duro para mí, recién llegada. Tuve que asistir a un centro de salud y conseguir un certificado de que estoy sana y libre de síntomas. Por una parte se entiende la paranoia, pero no es grata la manera en la que me trataron ni en casa ni el hospital”.

Salvador Ruiz vive en Córdoba, es cantante y está dolido. “Los comentarios que escucho por la calle no me dejan más que hoy quedarme callado, por temor a ser agredido”. En Europa la cosa es peor. A la discriminación racial que le caracteriza se suma ahora una paranoia contra todo lo mexicano que raya en el insulto.

La xenofobia que se expresa en contra nuestra no está al tanto de lo que eso desata: un sentido de patrioterismo ramplón y estúpido que, a muchos, les hace capaces de guardarles un rencor tan eterno como paradójico a nuestros detractores, como a los españoles que conquistaron casi todo el continente y 500 años después no salimos del laberinto de nuestra soledad, mientras comemos tlacoyos y fabada. Tampoco personamos a los gringos, que nos robaron medio país en el siglo XVIII y desde entonces nos han impuesto lo que han querido, pero lo mismo todo el que puede vacaciona en Disneylandia. Yo prefiero Nueva York.

Muchos se desgarran las vestiduras, imbuidos del nacionalismo más rancio, y olvidan que la discriminación comienza en casa: al menos dos terceras partes de los mexicanos que han muerto en esta epidemia son pobres, viajaban en metro y carecían de acceso a la educación, al trabajo digno y a la salud. El miedo no conoce fronteras ni ideologías, las pandemias tampoco, y mucho menos la estupidez humana, que suele ser más contagiosa que cualquier otro virus.

Desde México, D. F.

Sin desfile por el Día del Trabajador y con la confirmación de 16 muertes asociadas al virus de influenza A H1N1 (no más porcina, según la OMS, mucho menos “gripe mexicana”, como la llaman ya en algunos países) y un total de 381 personas contagiadas hasta la mañana de ayer, el gobierno de Felipe Calderón cerró sus puertas.

Eso no significa que la cifra de fallecimientos se haya casi duplicado en las últimas 36 horas, sino simplemente que terminaron más pruebas de laboratorio en muestras de las 176 personas muertas en días pasados por neumonías atípicas. La noche del miércoles, la Secretaría de Salud reportaba ocho muertes por el virus confirmadas. Para la mañana siguiente hubo cuatro más, y el número de contagiados –ese sí– pasó de 99 a 260, algo menos que el triple.

Las centrales obreras, como el resto del país, contuvieron sus actividades ayer. Entre el fin de semana largo y el alerta de epidemia –ya en fase cinco, de acuerdo con los parámetros de la OMS–, la ciudad está más silenciosa que nunca. Buena parte de los negocios cerró ayer y se ve a muy poca gente en las calles. Eso sí, ya casi todos portan barbijo.

No es para menos. Hasta ayer viernes habían muerto 11 mujeres y cuatro hombres, de entre los cuales siete estaban en hospitales del Distrito Federal, la mayoría en un rango de edad entre los 21 y 40 años. El número de enfermos se disparó a 381.

El jueves, las autoridades sanitarias habían visitado a 86 familias del entorno de los pacientes fallecidos. En total hicieron exámenes a 219 personas, cuatro de ellas dieron positivo a influenza tipo A, a las que se dio tratamiento de oseltamivir, el antiviral con el que se trata el virus. Hasta ese momento se habían repartido 36 mil 240 dosis en el país.

Apenas unas horas después de que se elevara el alerta a fase cinco, el miércoles, el secretario de Salud, José Angel Córdova, anunció la suspensión casi total de actividades en la administración pública federal y de las labores no esenciales de sectores productivos privados entre el 1° y el 5 de mayo. Sólo deberán funcionar los servicios básicos.

A las 11 de la noche del miércoles, el presidente Felipe Calderón le pidió a la población permanecer en casa, “el lugar más seguro” en este momento.

El llamado es a destiempo. Desde hace días que la actividad está al mínimo. Las calles lucen desiertas. Pareciera que los 20 millones de habitantes de la ciudad más grande del mundo hubiesen adelantado el fin de semana más largo del año. La afluencia de gente en el transporte público disminuyó considerablemente: en el caso del metro (subte), se redujo de 5 a 3 millones de usuarios diarios desde el martes pasado.

Sin embargo, el aeropuerto reportó mayor actividad, en parte por el puente largo del 1 al 5 de mayo. Muchos aprovecharon para huir de la capital.

La inmensa mayoría de restaurantes acató finalmente la disposición del gobierno capitalino y sólo expende comida para llevar o atiende pedidos a domicilio. Los dueños lanzan quejas plañideras y apelan a las autoridades de la Ciudad de México para que les dejen abrir normalmente. Su argumento: los pobres meseros, cuyo ingreso se compone fundamentalmente de las propinas. Ni una palabra sobre el hecho de que los patrones les pagan un sueldo miserable, casi nunca más allá del mínimo legal, que no llega a 4 dólares diarios.

A nivel nacional, para el que pesa la recomendación federal de suspender actividades laborales privadas en sectores no prioritarios, la Confederación de Cámaras Industriales reaccionó con alevosía y propuso que las empresas primero pacten que los trabajadores repongan el tiempo con horas extra o anulación de vacaciones. “Esperamos que el paro de labores afecte lo menos posible la ya de por sí desgastada economía mexicana”, dijo por su parte el presidente de la Confederación de Cámaras Nacionales de Comercio, Servicios y Turismo, Mario Sánchez.

La administración de Calderón prevé una severa contracción económica, equivalente al 4,8 del PIB, según el Banco de México.

Al paro parcial de labores entre los casi 2 millones de burócratas federales se sumaron los gobiernos del Distrito Federal, Coahuila, Michoacán, Nayarit, San Luis Potosí, Puebla y Querétaro. Otros más adoptarían la directiva conforme pasen las horas.

Los únicos giros que tienen autorización –en realidad, la obligación– de seguir operando a toda su capacidad son los mercados, supermercados, misceláneas, transporte, basura, policía, ejército, servicios financieros, gasolineras, hoteles, restaurantes (siempre que tengan terraza), medios de comunicación y aquellos que abastecen medicinas, alimentos, bienes y servicios.

El martes y miércoles pasados, la gente se volcó a los supermercados y realizó compras por pánico, luego de que circularan mensajes por celular que aseguraban que esos negocios también cerrarían. En varios momentos del día los anaqueles quedaban casi vacíos.

El jueves hubo una nueva protesta de médicos, que reclaman mayores medidas de seguridad para tratar pacientes con males respiratorios. Esta es la tercera da en la semana.

Poco después, la Cámara de Diputados asignó al gobierno federal 5 mil millones de pesos –que podrían incrementarse– a través del Fondo de Protección contra Gastos Catastróficos del fideicomiso del Sistema de Protección Social en Salud. La partida, equivalente a 350 millones de dólares, se suman a los casi 5 mil millones de dólares disponibles para México, entre recursos propios y líneas de crédito abiertas por el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo.

Desde México, D. F.

La noticia pasó casi inadvertida, centrada la atención en la epidemia de influenza, pero desde el jueves pasado tener droga para consumo personal en México ya no es delito. La Cámara de Diputados aprobó una serie de reformas, adiciones y derogaciones la Ley General de Salud, del Código Penal Federal y del Código Federal de Procedimientos Penales, popularmente llamada ley contra el narcomenudeo, que contempla dosis individuales no sujetas a acción penal. Sin embargo, vender aún es ilegal.

Esta nueva legislación fija una tabla de portación máxima de drogas para “su estricto e inmediato consumo personal”, que incluye cinco gramos de marihuana, 500 miligramos de cocaína, 50 miligramos de heroína, 0,015 miligramos de LSD y 40 gramos de metaanfetaminas.

Básicamente, esta ley reconoce que el consumidor y el criminal no pueden ser, en principio, la misma figura jurídica. De paso, elimina la rehabilitación obligatoria para consumidores no farmacodependientes, que antes era la única forma de evadir la pena de prisión. También introduce el concepto de reducción de riesgos y daños, y, por sobre todas las cosas, respeta los legítimos derechos de numerosos pueblos y culturas de México a los usos rituales de plantas mágicas.

Beneficiarios de ello serán, por ejemplo, los huicholes, una comunidad que vive entre los estados de Nayarit, Colima y Jalisco, que cada año atraviesan el desierto hasta llegar a un pueblo fantasma: Real de Catorce, en el estado de San Luis Potosí. Ahí cosechan peyote, un cactus silvestre con propiedades alucinógenas, considerada una deidad que forma parte de su propia trilogía, junto con el dios venado y el dios maíz. Luego de un largo ayuno, consumen decenas de peyotes y realizan un ritual en el que se les aparece Jícuri, quien les dicta normal morales de conducta que deberán seguir el resto de su vida.

Como estaba la legislación anterior, esta práctica era penada con cárcel, y aunque se toleraba a trasmano, no faltaban aquellos que eran arrestados. Si uno les pregunta a los huicholes qué es el peyote, contestan: “Para ti es droga, para mí es Dios”.

La reforma delega en las entidades federativas buena parte de la lucha contra las drogas, al menos en lo que toca al narcomenudeo. Sin embargo, la queja de la oposición es que los estados y municipios no cuentan con presupuesto, infraestructura y capacitación suficiente. También se cuestiona que se va a atacar el suministro y la comercialización, pero no la producción, el transporte y el tráfico.

Según diputados del Partido Nueva Alianza, que hace unas semanas promovieron un debate sobre la despenalización total de la marihuana, la pobreza y la desigualdad son la antesala del narcomenudeo y esta ley podría fomentar la corrupción policial y la violencia, ya que elevará el costo de protección que cada distribuidor tendrá que pagar para permanecer en la vía pública.

Y explican: de un promedio anual de 13 mil 333 personas capturadas por delitos contra la salud –como se denomina al narcotráfico–, 98 por ciento son distribuidores al menudeo. El resto son líderes de los carteles financieros, lugartenientes, sicarios y funcionarios involucrados con el crimen organizado.

Desde México, D. F.

De la noche a la mañana, el número de personas contagiadas de influenza porcina en México más que se cuadriplicó. Son ya 99 casos plenamente confirmados, siendo que la noche del martes fuimos a la cama con la noticia de que había solamente 26 diagnósticos seguros.El número de muertos se elevó a ocho.

Los datos difundidos la víspera por el secretario de Salud, José Angel Córdova, le permitieron aparentar que el brote podía no ser tan grave. Pero el respiro de alivio para la población no sobrevivió a la noche.

Las nuevas cifras y la decisión de la OMS de elevar a fase 5 el alerta internacional hicieron que el gobierno suspendiera casi todas las actividades de la administración pública federal y de las labores no esenciales de sectores productivos.

“Esto se ha convertido en un desafío global que requiere una coordinación y apoyo global”, dijo Ban Ki-moon, secretario general de la ONU.

Y es que unas cuantas horas antes de que la OMS cambiara a fase cinco, en la Ciudad de México, la Secretaría de Salud local reportó 346 nuevos posibles casos y una muerte más, que elevó la cifra total a 160 fallecimientos, contra los 159 declarados ayer a nivel nacional. El número de decesos confirmados por fiebre porcina subió a ocho, luego de que el gobierno federal la había reducido de 20, como lo divulgó hasta hace un par de días.

Casi cuando era la medianoche del martes en la Argentina, el secretario de Salud federal mexicano se embrolló con las cifras que pretendía entregar a la prensa. Hasta ese momento había 2498 personas enfermas, 1311 de ellas hospitalizadas. Señaló que había 26 contagios documentados.

La mañana de ayer, laboratorios mexicanos detectaron 23 nuevos casos, lo que casi duplicó la cifra de la víspera. En el transcurso del día, la cifra se disparó a 99 contagios confirmados.

Para colmo, la información del resto del país es deficiente y el ministro Córdova no pudo precisar los casos en los 31 estados del país; se limitó a dar las cifras del sistema federal de salud. También reconoció que solamente 10 estados del país pueden determinar en sus laboratorios si se trata de un virus A de influenza; los demás casos sospechosos son remitidos al Instituto Nacional de Diagnóstico y Referencia Epidemiológica para su estudio. Por cierto, una de los primeras tres muertes registradas en el país, al inicio del brote, fue la de un médico de ese organismo, de sólo 30 años.

Por lo pronto, autoridades locales estudiaban 220 nuevos casos sospechosos en Tamaulipas, Campeche, Michoacán, Coahuila, Durango, Guerrero, Guanajuato, Nuevo León, Oaxaca y Chiapas.

Lo que queda claro es que se sabe demasiado poco todavía. ¿Cuál es el tiempo de incubación del virus? ¿Estaban vacunadas las personas que murieron? ¿Cuál es el perfil de los enfermos y fallecidos? ¿Por qué está atacando a grupos tradicionalmente no tan vulnerables como niños y ancianos y parece concentrarse en gente de entre 25 y 35 años? ¿Por qué no ocurrió en invierno, cuando es común algún tipo de influenza, y se presenta justo ahora, en primavera?

Y lo que más empieza a angustiar a la población: ¿por qué sólo en México estamos muriendo? Ninguna de esas preguntas encuentra respuesta oficial, ni explicación de por qué no se dispone de esa información.

El último dato disponible es de 2007, cuando el 61,1 por ciento de diagnósticos de enfermedades sujetas a vigilancia epidemiológica correspondieron a infecciones respiratorias agudas. En toda la década pasada murieron alrededor de 14 mil personas a nivel nacional.

En 2004, cuando México inició la vacunación universal preventiva de influenza estacional entre menores de edad y adultos mayores, el país registró 71 muertes por influenza tipo A, de las cuales 59 corresponden precisamente a los grupos más vulnerables. Esto significó un marcado descenso de los 424 fallecimientos documentados en 1998. La cifra se redujo a 231 en 1999 y en 2000 cayó hasta 77. Desde entonces se había estabilizado en alrededor de 70 muertes anuales por influenza estacional.

La epidemia declarada la medianoche del jueves pasado tomó a todos por sorpresa, a pesar de que el primer caso documentado ocurrió en la primera semana de abril en el poblado de La Gloria, en el estado de Veracruz. Se trata de una niña de cinco años que sobrevivió a la enfermedad. El 6 de este mes se tendió un cerco sanitario en la pequeña comunidad de 3 mil habitantes, cercana a una granja de cerdos.

El 18 de abril, al día siguiente de que el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, concluyera su breve visita a México, la Coordinación de Vigilancia Epidemiológica y Apoyo en Contingencias del Instituto Mexicano del Seguro Social emitió un oficio a sus delegaciones estatales y regionales en el que les advertía que el Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica había detectado “un incremento en el número de brotes y la presencia de algunos casos de neumonía grave” en los dos últimos meses. La semana previa habían detectado 313 casos de influenza, de los cuales casi 200 correspondían al tipo A.

Datos hubo a tiempo, pero parece que la capacidad de respuesta epidemiológica es más lenta de lo que se quisiera, según la especialista Patricia Volkow, del Instituto Nacional de Cancerología, que entiende de cerca el tema: su propia hija enfermó.

Al borde de la pandemia mundial, el presidente Felipe Calderón recurrió ayer a los últimos cuatro secretarios de Salud para sumarlos al análisis de la crisis sanitaria. Guillermo Soberón, Julio Frenk, Jesús Kumate y Juan Ramón de la Fuente se reunieron por la mañana con el titular de Salud calderonista. Dos de ellos, Soberón y De la Fuente, fueron también rectores de la Universidad Nacional Autónoma de México, la más importante institución de educación superior del país, que ayer mismo creó un comité de atención que cuenta con la capacidad técnica y los laboratorios especializados para analizar el virus de la influenza.

Desde México, D. F.

“El reloj de la pandemia está corriendo, sólo que no sabemos qué hora marca.” Así de claro y patético, la administración de Felipe Calderón asumió desde 2006 el riesgo de lo que podría ocurrir en cualquier momento en México, de acuerdo con un documento oficial. Lo que nunca previó fue la posibilidad de una mutación de gripe aviar. La gripe porcina los tomó tan desprevenidos que hasta anoche ya habían muerto 149 personas de las 1995 que ingresaron de urgencia a hospitales con cuadros de neumonía grave. Sólo en las últimas 24 horas fallecieron 46, y ni siquiera saben cuál fue el agente biológico que los mató en la mayoría de los casos. Por lo pronto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) pasó a fase cuatro –de una escala del uno al seis– el alerta epidemiológica en México.

Por supuesto, tampoco existe vacuna, pese a que desde agosto de 2007 los gobiernos de México, Canadá y Estados Unidos pusieron en marcha el Plan para Norteamérica para enfrentar la gripe aviar o una pandemia de influenza. De hecho, la mutación del virus no ocurrió aquí, sino en Estados Unidos. La gripe porcina fue detectada por primera vez en Wisconsin y en Fox Dix en 1976. El brote fue controlado cuando sólo siete personas habían enfermado. Ayer, se confirmaron casos de gripe porcina en España y el Reino Unido de personas que habían viajado desde México. Mientras, en Estados Unidos se confirmaron cuarenta contagios.

Por lo pronto, la Organización Mundial de la Salud pasó a fase cuatro el alerta epidemiológica en México. Para medir el riesgo de que una epidemia se convierta en pandemia, este organismo ha establecido seis fases de riesgo. La fase cuatro se caracteriza por la transmisión verificada del virus de humano a humano y la capacidad de provocar brotes en comunidades.

El pronóstico no es bueno: la directora general de la OMS declaró ayer que “la contención del brote no es viable; en estos momentos, la atención se debería centrar en las medidas de mitigación”. “No hay región del mundo a la que el virus no pueda expandirse”, vaticinó.

En sintonía, el secretario de Salud, José Angel Córdova, aseguró que estamos en el momento más álgido de la epidemia y el número de casos seguirá aumentando. Por lo pronto, el gobierno decidió cancelar las clases en todo el país, a todos los niveles educativos, lo que dejará en sus casas a 33 millones de niños y jóvenes.

El gobierno de la Ciudad de México declaró el alerta máxima, que podría contemplar ceses laborales a lo largo de la semana, para lo cual ya se negocia con las principales empresas y cámaras de comercio. De por sí, México es uno de los países más afectados por la crisis financiera global; ahora esto podría acabar de hundir la ya seriamente debilitada economía nacional, que a estas alturas ya se ha contagiado.

La Bolsa Mexicana de Valores se desplomó ayer 3,34 por ciento. Los negocios en el DF pierden el equivalente a unos 54 millones de dólares diarios, pues las actividades disminuyeron en 60 por ciento tan sólo el fin de semana pasado. Los restaurantes, cines, teatros y operadores de aeropuertos son las actividades más afectadas.

Sin acceso a indicadores macroeconómicos, los comerciantes callejeros del centro de la ciudad acusan ya los efectos: “A nosotros nos está matando la crisis, no la gripe”, pareciera el consenso ante la dramática disminución de la actividad pública.

El turismo ya es víctima. Algunos operadores registran cancelaciones masivas. Si no les urge ir, mejor no vayan, han dicho los gobiernos de Estados Unidos, Alemania, Italia, España, Polonia, Rusia. “¿Pero quién quiere venir a México ahora mismo?”, dice una agente de viajes, que lo más que ha vendido en los últimos días son boletos para salir del país, pero no de turistas mexicanos, sino de gente que desde el extranjero quiere sacar a los familiares que tiene aquí.

Estados Unidos ha endurecido las precauciones en los más de 3 mil kilómetros de frontera con México. La secretaria de Seguridad Interior, Janet Reno, anunció ayer que echarán mano de sus reservas de antibióticos y antivirales, que empezaron a ser enviados a los principales cruces entre ambos países, donde ya restringen y controlan la entrada por tierra: hasta cinco horas para cruzar a pie y hasta siete para cruzar en auto en algunos puntos, como Ciudad Juárez y El Paso.

Y como eso, pareciera que ya nada está a salvo de la urgencia. Las campañas políticas para renovar la Cámara de Diputados y el Senado de la República tendrán que esperar. Oficialmente, el calendario electoral marca la próxima semana para el inicio del proselitismo en todo el país, previo a los comicios del próximo 6 de julio, pero ahora han quedado suspendidas hasta nuevo aviso.

Para este 1º de Mayo, el Congreso del Trabajo –que concentra a los principales sindicatos del país– anunció que los obreros no marcharán como cada año para conmemorar el Día del Trabajo.

Los deportes profesionales, que cada semana reúnen a no menos de dos millones de personas en los estadios, han sido alterados. Concacaf anunció que se posponen las semifinales y finales de las eliminatorias al mundial sub-17 de Nigeria, que se juegan en Tijuana, Baja California, donde también se ha cancelado la Olimpíada Nacional que estaba por arrancar. Tampoco habrá partido de vuelta en la final del torneo Concachampions, con miras al mundial de clubes. Tentativamente Cruz Azul y Atlante jugarán ahora el 12 de mayo en Cancún, y buena parte de los partidos de la próxima fecha del campeonato mexicano serán a puerta cerrada, como ya ocurrió en tres juegos el pasado fin de semana.

Y lo que nos faltaba: mientras el secretario de Salud daba el primer corte informativo de la mañana, un terremoto de 5,7 grados en la escala de Richter sacudió a la costa del estado de Guerrero, en el Pacífico y causó dos muertes. En la capital, el sismo provocó alarma y daños en media docena de edificios, pero no se registraron víctimas.

Desde México, D.F.

De la broma al susto, la ciudad más grande del mundo se convirtió en un páramo entre la noche del jueves y la mañana del domingo. Los casi 20 millones de habitantes del Distrito Federal y los municipios conurbanos del Estado de México no se ven por ninguna parte.

La broma es la primera reacción ante el intempestivo anuncio gubernamental, casi a la medianoche del jueves, que declaró la emergencia y decretó suspender la vida al día siguiente: no habrá clases hasta el 6 de mayo. Mejor no vayan al cine ni al teatro. Un fin de semana sin bares, restaurantes ni antros todavía no mata a nadie, pero saludar de beso puede que sí.

¿Será que nuevamente los gobiernos de derecha quieren atentar contra nuestra sexualidad? Los gobiernos ultraconservadores ya han fracasado varias veces en los últimos años tratando de prohibir las manifestaciones públicas más explícitas de cariño o de purititas ganas entre parejas –y peor si son del mismo sexo–, como en Jalisco y Guanajuato, dos de los estados más puritanos del país, donde un arrumaco subido de tono en la calle puede terminar en la delegación de policía. Si la amenaza del infierno eterno no funciona, capaz que el riesgo de una infección tan mortal como el sida, pero más expedita, inhibe nuestra calentura. Es difícil besarse con un barbijo.

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La información sobre ciberpederastas, curas contra el narco y las ejecuciones nuestras de cada día fueron prácticamente borradas de los noticieros de radio y televisión que abrumaron con la cobertura sobre la influenza, un término nuevo para los mexicanos que desde siempre llamamos gripe a cualquier resfriado y consideramos al tequila como un buen remedio. El brote epidémico es la nota de tapa de todos los diarios del sábado, que todavía tienen lugar en sus primeras planas para otras noticias; el domingo ya no se habla ni se escribe de otra cosa.

En las primeras tres semanas de abril hubo 20 muertos que apenas merecieron un espacio minúsculo y muy pocos se dieron por enterados de la amenaza en cierne. Con 61 muertos más en los últimos cinco días y 1384 personas hospitalizadas, cualquier manifestación de algo que parezca un síntoma de influenza porcina dispara la alarma. Estornudar es sospechoso. La gente le da la vuelta a cualquiera que arrugue la nariz.

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Como si fuera el criminal más buscado, el gobierno de la Ciudad de México ofrece dos millones de pesos de recompensa para detener la influenza. Es el equivalente a más de 150 mil dólares que se repartirán entre quien proponga un método eficiente de diagnóstico de este virus y aquel que desarrolle una vacuna efectiva. Hay un millón de dólares para investigación. El gobierno federal, por su parte, también toma medidas de corte policíaco: por decreto presidencial, la Secretaría de Salud puede allanar casas y comercios donde se encuentren personas sospechosas de portar el virus, y aislarlas por completo. El presidente Felipe Calderón, envalentonado, anuncia que resolverán el problema “cueste lo que cueste”.

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Ni de lejos hay psicosis, pero la gente ya se lo toma en serio. No es para menos. Entre la noche del sábado y la mañana del domingo murieron otras cinco personas en el Distrito Federal. En el Estado de México y San Luis Potosí, las otras dos entidades donde se concentra el brote, reproducen a escala las medidas extraordinarias tomadas en la capital. Pero ya se detectaron casos en Baja California, Nuevo León, Sonora y Veracruz. Se empiezan a registrar decesos en otras partes del país.

En la capital, cientos de soldados suben al transporte público a entregar seis millones de barbijos, ellos mismos desprotegidos, mientras un ejército de burócratas del gobierno local –3800, para ser exactos– reparten las pequeñas piezas en las estaciones de metro y las calles del centro, encabezados por el jefe de gobierno de la Ciudad de México, Marcelo Ebrard, que saluda de mano a varias personas al momento de entregarles los inocuos filtros que él no usa. Igual él sabe que de poco ayudan, aunque peor es nada: el tamaño del virus es tan minúsculo que 100.000 de ellos caben en la punta de un alfiler. Como sea, en las farmacias se agotaron desde el sábado.

Y en los hospitales, la queja de médicos y enfermeras empieza a traspasar el miedo a la represión laboral: demandan recibir quimioprofilaxis con antivirales del tipo zanamivir u oseltamivir para todos aquellos que han estado en contacto con los enfermos, “por lo menos barbijos de ultrafiltración y no los simples que no tienen una utilidad aceptable, es urgente”, dice uno de ellos.

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De la noche a la mañana, vivir en el DF es como retroceder medio siglo, a los tiempos en que éramos 10 veces menos habitantes y los domingos nos encontrábamos en los parques con amigos, vecinos y familia.

Los centros comerciales –esas copias de mall (centro comercial) gringo que en las últimas dos décadas se convirtieron en el punto de reunión, esparcimiento y paseo– están vacíos. Poca gente en la calle, y casi puede uno contar a dos entre cada cinco con esas pequeñas máscaras azules que sólo se acostumbra ver en invierno entre los ancianos. El tránsito se redujo a su mínima expresión, y las usualmente congestionadas avenidas son las delicias del conductor, acostumbrado a lidiar con el claxon por un espacio en su carril. La gente se quedó en sus casas.

Para los turistas extranjeros, estás vacaciones son distintas. Es como si hubieran llegado a una zona con toque de queda diurno. Nada opera de forma normal. Algunos viajaron desde el otro lado del mundo para encontrarse que lo único que pueden hacer es deambular por las calles. Todos los museos de la capital del país están cerrados. Los cines y teatros cancelaron sus funciones. Muchos bares y restaurantes no abrieron al público. Los parques de diversión al aire libre están vacíos. Hasta las iglesias suspendieron los cultos.

Si las muertes no ceden en algún momento de la semana que inicia hoy, podrían parar actividades laborales, advierte el gobierno de la ciudad.

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Los goles se escuchan como si los hubiera anotado uno mismo. El estadio de Ciudad Universitaria y el Azteca son escenarios extraños, sin público. Sólo queda verlos por televisión y los micrófonos repartidos en la cancha registran las órdenes de los técnicos, las quejas por las patadas, los gritos de la defensa y uno que otro improperio que no inmutan al árbitro. El sábado, en Monterrey, los Tigres y Santos empatan en un estadio lleno y bullicioso, nada raro en la capital de Nuevo León que tiene a la mejor afición del país. Horas después se esparce la noticia del primer muerto en esa entidad, donde no se habían tomado precauciones como en Hidalgo, un estado vecino de la capital del país, donde Pachuca golea al Cruz Azul sin un solo aficionado como testigo.

El domingo, entre la transmisión de los partidos UNAM-Guadalajara y América-Tecos, el presidente Felipe Calderón aparece en televisión para decir que tienen todo bajo control. La buena noticia es que la enfermedad es curable y hay medicinas suficientes, dice, rodeado de los secretarios de Salud de los 31 estados del país y el del Distrito Federal, a los que les pide notificar cualquier caso que aparezca. La Organización Mundial de la Salud ya ha enviado a un equipo de expertos. El Banco Mundial abrió una línea de crédito de 205 millones de dólares para combatir a la gripe porcina.

Para lo que el gobierno de Felipe Calderón no encuentra vacuna es para su propia ineptitud a la hora de comunicar. Nada de lo que dicen o hacen –así sea lo correcto– parece funcionar, y los rumores se esparcen aún más rápido que el virus. Es inmensurable la cantidad de correos electrónicos y mensajes vía celular que circulan entre la población alarmada.

Una vecina me muestra el mail que recibió de una amiga que trabaja en el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias, el hospital que ha concentrado a la mayor cantidad de enfermos en los últimos días y que se ha convertido en una fortaleza a la que sólo entran los más graves y salen los muertos: “Tengan cuidado. El problema es mucho más grave de lo que nos dicen”.

Desde México, DF

Barack Obama no las tendrá todas consigo en la V Cumbre de las Américas que se inicia hoy en Trinidad y Tobago. Arrastra ocho años de menosprecios por parte de su antecesor, George W. Bush, quien simplemente se de-sentendió de Latinoamérica, lo que fue aprovechado por varios países para sacudirse la influencia de los Estados Unidos y construir mecanismos propios de integración que excluyen a Washington.

Así, mientras Bush se ocupaba de inventarse nuevos enemigos al otro lado del mundo, en la región fueron llegando al poder fuerzas de centroizquierda: Luiz Inácio Lula da Silva (Brasil), Rafael Correa (Ecuador), Evo Morales (Bolivia), Daniel Ortega (Nicaragua), Cristina Fernández (Argentina) y Fernando Lugo (Paraguay) ganaron las elecciones presidenciales. Estados Unidos respiró aliviado cuando en México se impidió el arribo de Andrés Manuel López Obrador, entre acusaciones de fraude electoral, a quien la derecha quiso comparar con el venezolano Hugo Chávez y hasta con el cubano Fidel Castro.

Ya con Obama en la presidencia de los Estados Unidos, el Frente Farabundo Martí de Liberación Nacional ganó las elecciones de El Salvador, apenas hace un mes, con lo que Washington perdió al aliado que apoyó durante dos décadas, la derechista Alianza Republicana Nacionalista. Otro revés fue el ingreso de Honduras en agosto pasado a la Alternativa Bolivariana de las Américas (ALBA), bloque político y económico impulsado por Venezuela como una alternativa al Area de Libre Comercio de las Américas, promovido por Washington.

Ante su desconocimiento sobre Latinoamérica, Obama parece haber encontrado a su interlocutor en el brasileño Lula, que ha consolidado su liderazgo desde la Cumbre de Latinoamérica y el Caribe de diciembre pasado que reunió a los gobernantes de los 34 países de la región y excluyó a los Estados Unidos; en cambio, incluyó a Cuba y lo integró al Grupo de Río.

Lula fue el primer presidente latinoamericano recibido por Obama en la Casa Blanca el pasado 14 de marzo y ambos se mostraron juntos en la pasada cumbre del G-20. La Cumbre de las Américas que se inicia hoy será su tercer encuentro en apenas un mes.

Sin embargo, Lula no se muestra como un incondicional de Estados Unidos: por iniciativa de Brasil, doce gobiernos crearon la Unión Su-damericana de Naciones el 23 de mayo de 2008, que no sólo merma la influencia política y económica de Estados Unidos en la región, sino también el impacto de su presencia militar a través del Consejo Sudamericano de Defensa.

Obama la tendrá más difícil con Venezuela y su presidente, Hugo Chávez, quien no sólo mantiene un tono beligerante hacia la Casa Blanca, sino que alienta organismos de integración regional sin Estados Unidos, como el Banco del Sur, Telesur, Petrocaribe, Petrosur y el ALBA, además de prestar asistencia militar, política y económica a Argentina, Nicaragua y Bolivia.

En preparación de su primera gira latinoamericana, que inició ayer en México, Obama envió a Santiago al vicepresidente Joe Biden, quien se reunió el 27 de marzo con los presidentes de Chile, Argentina, Brasil y Uruguay, Michelle Bachelet, Cristina Kirchner, Lula da Silva y Tabaré Vázquez, respectivamente.

Antes, la secretaria de Estado Hillary Clinton viajó a México y se entrevistó con el presidente Felipe Calderón y la canciller Patricia Espinoza. Hasta ahora, Clinton ha recibido en Washington a sus colegas de Argentina, Brasil, Colombia, Panamá, Perú y Uruguay, así como al presidente de Haití, René Préval.

En cualquier caso, Estados Unidos ya no está solo en Latinoamérica: China se ha convertido en el cuarto inversor en la región e incursiona en el petróleo, la producción agrícola y la industria aeroespacial.

Rusia tampoco quiere quedarse atrás y ha firmado acuerdos petroleros y militares con Cuba y Venezuela. “América latina se está convirtiendo en un eslabón claro en la cadena que lleva a un mundo multipolar”, declaró en Moscú el primer ministro Vladimir Putin, apenas el pasado 25 de septiembre.

Obama lo sabe: Estados Unidos ya no pesa lo mismo en Latinoamérica. Su presencia en la V Cumbre de las Américas genera más expectativas por el contraste que representa con la política de sometimiento aplicada por Bush que por lo que pueda efectivamente ofrecer en el momento de mayor debilidad de la superpotencia. En parte por todo esto, el presidente de Estados Unidos publicó ayer un artículo en periódicos de once países latinoamericanos en el que reconoce su pérdida de influencia y apela a una relación pragmática que rebase la lucha más que ideológica que marcó toda la mitad del siglo XX entre un capitalismo desenfrenado y subordinado a Estados Unidos y el modelo socializante y nacionalista que lo enfrentó.

Desde México DF

Cuba y la migración son los dos grandes temas que Estados Unidos dejó fuera de la agenda de la V Cumbre de las Américas, pese a que el reporte “Reformulación de las relaciones Estados Unidos-América latina: una alianza hemisférica para un mundo turbulento”, elaborado por la Comisión de las Américas del Brookings Institution –el centro de investigación favorito del presidente Barack Obama–, lo urgió a incluirlos.

El documento presentado en diciembre del año pasado fue diseñado por veinte expertos encabezados por el ex presidente de México Ernesto Zedillo y Thomas Pickering, quien fue subsecretario de Estado para Asuntos Políticos durante la presidencia de Bill Clinton.

Ahí se plantean cinco recomendaciones básicas para que el gobierno de Obama entienda la problemática latinoamericana: desa-rrollar recursos de energías sostenibles y combatir al cambio climático, manejar de manera efectiva el tema migratorio, hacer que la integración económica del hemisferio trabaje para todos, proteger al hemisferio de las drogas y el crimen organizado y modificar las relaciones entre Estados Unidos y Cuba.

Sin embargo, la atención de Obama está en las consecuencias de la recesión económica generada en Estados Unidos, y no en la realidad que viven los países latinoamericanos y los caribeños.

En cualquier caso, Obama anunció el relajamiento de las restricciones a envíos de remesas y a los viajes de familiares de Estados Unidos a Cuba, aprobado por el Senado el pasado 10 de marzo, en un intento por evitar la “cubanización” de la Cumbre. Aun así, difícilmente se salvará de que Venezuela, Bolivia, la Argentina y Nicaragua quieran discutir la reincorporación de Cuba como miembro activo del Sistema Interamericano.

En cuanto al tema migratorio, Obama pudo reducir la presión en el tema, reabriendo la discusión en Estados Unidos y con su visita a México, justo antes de viajar a Trinidad y Tobago.

El reporte de la Comisión de las Américas de la Institución Brookings subraya que Estados Unidos dejó en el olvido a la región latinoamericana por dedicarse enteramente a la lucha internacional contra el terrorismo, sobre todo en los últimos ocho años. “Pero nuestro reporte no tiene el propósito de recriminar a los Estados Unidos por lo que ha hecho o dejado de hacer en América latina”, declaró Zedillo el día de la presentación del documento. “Este reporte es sobre el futuro, sobre oportunidades y esfuerzos comunes que se deben aprovechar”, anotó el último presidente priísta de México.

Durante la V Cumbre de las Américas, según Jeffrey Davidow, asesor de la Casa Blanca para la reunión, la Casa Blanca espera formar alianzas en asuntos como el del Medio Ambiente y la lucha contra el narcotráfico, así como intensificar el diálogo diplomático con Venezuela y Bolivia, países que recientemente expulsaron de su capital a los representantes diplomáticos de Estados Unidos.

Davidow mencionó hace un par de semanas que Obama podría entrevistarse con los presidentes de Venezuela y Bolivia, entre otros mandatarios “que no comparten los mismos ideales de Estados Unidos”.