Página#12 Libre

El seleccionado de fútbol que conduce el "Maestro" Tabárez, que viene de ganar el primer partido del repechaje por 1 a 0, enfrentará hoy al equipo centroamericano y con sólo empatar, se clasificará al mundial del año próximo.

El encuentro se jugará en el estadio Centenario de Montevideo a partir de las 21 (las 20 de la Argentina) con el arbitraje del suizo Massimo Busacca y televisación en directo de la señal de cable Fox Sports.

En el encuentro de ida jugado el sábado pasado en San José, Uruguay se impuso por 1-0 con un gol del defensor Diego Lugano y, si se tiene en cuenta la historia de los `Celestes` y lo poco que mostró Costa Rica, podría presumirse que el equipo dirigido por Oscar Washington Tabárez clasificará sin problemas al Mundial.

En Europa, el gol convertido por Nicolas Anelka en Dublín el sábado pasado reforzó las aspiraciones de jugar la Copa del Mundo de Francia, que más allá de las críticas al técnico Raymond Domenech, lleva diez años sin perder un partido eliminatorio como local, en tanto que Irlanda nunca ganó en territorio francés.

Rusia llega con ventaja a la revancha al vencer 2-1 de local a Eslovenia en Moscú. Sufrió un tanto en contra que podría resultar determinante para la definición de la llave a disputarse en la ciudad eslovena de Maribor.

El seleccionado ruso, dirigido por el holandés Guus Hiddink, hizo un gran partido en Moscú hasta pocos minutos del final, cuando Nejc Pecnik descontó para Eslovenia y le puso incertidumbre a la definición de una serie que parecía cerrada con anticipación. Eslovenia llega al cotejo decisivo invicto en estas eliminatorias europeas como local, condición en la que cosechó cuatro triunfos y un empate y no permitió goles.

Portugal, que se impuso por un apretado 1-0 como local ante Bosnia, apuesta a la historia para respaldar sus aspiraciones, pues hasta hoy siempre avanzaron al Mundial los equipos europeos que ganaron el partido de ida del repechaje instaurado en 1998, así como los que empataron de visitantes.

Pese a la ausencia por lesión del astro Cristiano Ronaldo, del Real Madrid, Portugal logró sacar diferencias ante Bosnia, aunque mínimas, en un partido que dominó, pero en el que también pasó algunos sobresaltos. Bosnia, cosechó tres triunfos, un empate y una derrota como local ante la demoledora España, que ganó su grupo con puntaje ideal.

Finalmente, en Donetz, Ucrania espera por Grecia tras empatar sin goles en el partido de ida jugado en Atenas, resultado que si bien aparece como alentador, podría complicarlo en caso de sufrir goles en contra de local.

El equipo ucraniano, que tiene como estandarte al delantero Andriy Schevchenko, intentará sostener su ventaja ante un rival que apostará al aporte del artillero Theofanis Gekas, que lleva marcado un promedio de un gol por partido.

Los vencedores de los repechajes se sumarán a los ya clasificados Holanda, España, Italia, Alemania, Inglaterra, Serbia, Eslovaquia, Suiza y Dinamarca, que sacaron pasaje directo por Europa a Sudáfrica 2010 en forma directa.

En África, los seleccionados de Argelia y Egipto animarán en un clima por demás enrarecido y beligerante, un encuentro desempate que dirimirá al último clasificado en la eliminatoria africana rumbo a la Copa del Mundo Sudáfrica 2010.

El partido se jugará en el estadio Al Marraikh de la ciudad de Omdurman, Sudán, a partir de las 20.30 hora local (14.30 de Buenos Aires) y contará con el arbitraje de Eddy Maillet, natural de Islas Seychelles.

Los dos conjuntos en cuestión compartieron la primera colocación en el grupo C, luego de la victoria que Egipto consumó sobre Argelia por 2-0, en El Cairo, el sábado último.

De este modo, egipcios y argelinos igualaron en puntos (13) y también en diferencia de gol y cantidad de tantos a favor (9-3), razón por la cual se hizo necesario recurrir a este cotejo extra, en escenario neutral, a disputarse en Sudán.

Lo cierto es que desde la semana pasada, con los ataques que la delegación argelina sufrió en territorio egipcio y las posteriores represelias que sufrieron los egipcios que viven en Argelia, el partido cobró una dimensión `bélica` inesperada.

En ese marco, ambos seleccionados tendrán 90 minutos reglamentarios, 30 de alargue y penales (si fuere necesario) para quedarse con la victoria y la clasificación a la cita ecuménica.

Los otros representativos del continente que ya garantizan su concurso en Sudáfrica 2010 son Camerún, Nigeria, Ghana, Costa de Marfil y el país organizador.