Página#12 Libre

El ejército respondió con disparos de advertencia y gases lacrimógenos a los manifestantes que arrojaron cócteles molotov y adoquines en los choques que empezaron al alba cerca del cruce estratégico Din Daeng en Bangkok.

Al menos 70 personas, casi todos manifestantes, resultaron heridos, y dos de ellos se encontraban "en estado serio", según un responsable de los servicios de socorro.

Dos autobuses fueron incendiados y se levantaron barricadas cerca del cruce Din Daeng. Además, las autoridades acusaron a los manifestantes de haber secuestrado un camión cisterna lleno de gas.

Es la primera vez que las fuerzas tailandesas de seguridad reprimen a manifestantes desde la instauración el domingo del estado de excepción, el tercero en menos de ocho meses en la región de Bangkok.

El estado de emergencia fue decretado por el primer ministro, Abhisit Vejjajiva, confrontado desde hace unas semanas a manifestaciones de los "camisas rojas" -seguidores del ex primer ministro exiliado Thaksin Shinawatra- que reclaman su dimisión y elecciones anticipadas.

Abhisit exhortó este lunes a los oponentes a "regresar a su casa".

"En las próximas horas, se tomarán varias medidas para garantizar la seguridad de todos los grandes puertos, aeropuertos y grandes infraestructuras", declaró, por su parte, el portavoz del Gobierno, Panitan Wattanayagorn.

Las autoridades no han hecho nada, en cambio, para desalojar a los 10.000 opositores, que según la policía acamparon por la noche alrededor de la casa de gobierno.

La capital tailandesa debía celebrar este lunes la fiesta de Songkran, durante la cual la gente dispara alegremente pistolas de agua. Pero este lunes se veía poca gente en las calles, muchos negocios estaban cerrados y otros imponían medidas de seguridad en la entrada.

El sábado, miles de manifestantes obligaron a anular una cumbre asiática al asaltar el hotel de la ciudad balnearia de Pattaya donde se celebraba.

Los dirigentes de los países que participaban en la reunión se vieron forzados a escapar en helicópteros desde los tejados.

La tensión subió el domingo con el arresto del líder de los manifestantes de Pattaya, el ex cantante pop Arisman Pongreungrong.

Miles de "camisas rojas" se concentraron por la mañana en las inmediaciones del Ministerio del Interior, donde se encontraba el primer ministro, y atacaron a varios vehículos oficiales.

Aporrearon y lanzaron adoquines y macetas contra uno de los autos, en el que creían, equivocadamente, que se encontraba Abhisit.

Soldados armados se desplegaron entonces en Bangkok, oficialmente, para proteger los edificios públicos, según un portavoz militar.

Pero los manifestantes se apoderaron de varios blindados ante la pasividad de los militares.

Thaksin Shinawatra, de 59 años, un controvertido empresario multimillonario que fue primer ministro de 2001 a 2006, cuando fue derrocado por generales monárquicos, huyó al extranjero para evitar una condena y diversas investigaciones por corrupción, pero sigue siendo popular, sobre todo entre los más pobres.

Abhisit Vejjajiva, de 44 años, es primer ministro desde el 15 de diciembre tras un cambio de mayoría parlamentaria como consecuencia de manifestaciones monárquicas que acabaron ocupando los dos aeropuertos de Bangkok.

Los "camisas rojas" acusan a Abhisit de ser un "títere" en manos del ejército y de algunos consejeros del Rey.